"Джордж Мартин. Хранители ( Путешествия Тафа #3)" - читать интересную книгу автора

и сидел, поглаживая большую черно-белую кошку, по-домашнему разлегшуюся на
столе.
- Ваше предложение приняли, Таф,- сказала Кевира Квай и села.- Два
миллиона стандартов. Но после того, как вы выиграете эту войну.
- Разумеется,- сказал Таф.- Давайте обговорим ваше положение под рю-
мочку этого прекрасного напитка.



Джоpдж Маpтин


- Алкогольный?
- Слабо-наркотизирующий.
- Хранитель не принимает никаких возбуждающих или успокаивающих
средств. Мы боевой цех. Такие средства отравляют тело и замедляют реакции.
Хранитель должен быть бдительным. Мы охраняем и защищаем.
- Похвально,- сказал Хэвиланд Таф и наполнил свою рюмку.
- "Солнечный клинок" здесь не нужен. Контрольная служба Намория отзы-
вает его. Его боевая мощь нужнее там, внизу.
- Тогда я сейчас же распоряжусь об отбытии. А вы?
- Я откомандирована сюда,- сказала она и поморщилась.- Мы будем помо-
гать вам данными о ситуации на планете. Я обязана инструктировать вас и вы-
полнять обязанности офицера связи.

Вода - как спокойное и тихое зеленое зеркало от горизонта до горизон-
та. Жаркий день. Сияющее желтое солнце струит свой свет сквозь скопления
тонких, с золотистыми краями облаков. Корабль неподвижно покоится на воде,
блестя голубовато-серебристыми металлическими боками; его открытая палуба -
маленький островок активности в океане покоя. Мужчины и женщины - малень-
кие, как насекомые - обнаженные до пояса от жары работают у черпалок и тра-
лов. Из моря, истекая водой, поднялись большие когти, полные ила и водорос-
лей и опустили содержимое в открытый люк. В стороне жарятся на солнце сосу-
ды с гигантскими молочными медузами.
Вдруг возникло какое-то беспокойство. Люди без всякой видимой причины
побежали, другие бросили свою работу и растерянно оглядывались. Остальные
работали, не обращая на это внимания. Большие металлические когти, теперь
открытые и пустые, снова качнулись над водой и нырнули вниз; одновременно
на другой стороне корабля такие же когти поднялись вверх. Еще побежали лю-
ди. Двое мужчин столкнулись и упали.
Потом из под корабля, извиваясь, появилось первое щупальце. Оно подни-
малось все выше и выше - длиннее, чем когти черпалки. На выходе из воды оно
было таким же толстым, как человеческое туловище, а к концу утончалось до
размеров руки. Щупальце было белым, каким-то мягко-слизисто-белым. По всей
его нижней стороне располагались ярко-розовые круги размером с блюдце; кру-
ги, которые вращались и пульсировали, когда щупальце изгибалось над большим
кораблем-сборщиком урожая. Конец щупальца расчленялся на гнездо более мел-
ких щупалец, темных и беспокойных, как змеи.
Оно поднималось все выше и выше, потом изогнулось вниз и обвило ко-
рабль. Что-то зашевелилось на другой стороне, что-то бледное и подвижное