"Ричард Матесон. Путь вниз" - читать интересную книгу автора

Первый бросок труда не составлял: как две лозы, ножку стола обвивали
два прутика толщиной с тело Скотта. Тремя дюймами ниже первой полки стола
прутики оторвались от ножки и устремились под углом к полке, затем, описав
дугу, вновь сплелись около ножки, уже тремя дюймами выше полки.
Скотт бросил колышек в пространство между ножкой стола и одним из
оторвавшихся прутиков. Раз, два. С третьей попытки ему удалось попасть в
цель, после чего он осторожно подтащил колышек на себя так, чтобы тот
прочно засел между ножкой и прутиком.
Упираясь ступнями в ножку стола, Скотт полез вверх, тело его при этом
раскачивалось на нитке в разные стороны.
Преодолев первый этап подъема, он подтянул снизу нитку, вытащил из
щели между прутиками и ножкой стола колышек и приготовился к следующему
этапу.
С четвертой попытки ему удалось метнуть колышек прямо в зазор между
двумя прутиками плетеной полки и по нитке взобраться наверх.
Едва чувствуя свое тело, тяжело дыша, Скотт растянулся на полке.
Несколько минут спустя он сел и посмотрел вниз - для него до пола было
футов пятьдесят. Скотт уже был измотан, а подъем наверх еще только начался.
Далеко, в другом конце погреба, вновь с шипением запыхтел насос.
Прислушиваясь к этому вновь ожившему звуку, Скотт вглядывался в
широкий навес, образованный крышкой стола, до которого было еще пятьдесят
футов.
- Вперед, - прохрипел он чуть слышно, - вперед, вперед, вперед,
вперед.
Скотт встал на ноги и, сделав глубокий вдох, бросил колышек в то
место, где отбившиеся от ножки стола два прутика вновь подошли к ней и
переплелись. Ему пришлось отскочить в сторону, так как колышек в цель не
попал и всей своей тяжестью падал на него сверху. Правая нога соскользнула
в зазор в плетеной полке, и Скотт едва успел вцепиться в поперечные
прутики, чтобы не угодить всем телом в ловушку. Некоторое время он так и
висел с одной ногой, болтающейся в воздухе под полкой. Затем, не в силах
сдержать стон, Скотт подергал ногу вверх и вниз, освободил ее и рывком
встал, сморщившись от боли. Он подумал, что, вероятно, растянул сухожилие.
Стиснув зубы, Скотт с громким присвистом выдохнул воздух из легких.
Больное горло, растяжение ноги, голод, усталость. Что еще поджидает
его?
Напрягаясь до дрожи в мышцах, двенадцать раз он бросал колышек вверх,
пока наконец не попал в цель. Потянув нитку назад до полного ее натяжения,
он стал подтягивать свое тело на высоту еще тридцати пяти футов, яростно
скрежеща от напряжения зубами, сквозь которые пробивалось горячее дыхание.
Во время подъема Скотт не обращал внимания на жгучую боль в мышцах;
добравшись же до разветвления прутиков и протиснув тело между ножкой стола
и прутиком, Скотт замер в изнеможении, полулежа, наполовину свисая, жадно
хватая ртом воздух, не в силах сдержать нервную дрожь в мышцах.
"Я должен передохнуть, - сказал себе Скотт, - больше двигаться не
могу". И погреб поплыл у него перед глазами.


***