"Ричард Мэтисон. Звонок издалека (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

она не попала: трубка тяжело плюхнулась на ковер. Мисс Кин
нервно щелкнула выключателем светильника и зажмурилась от
наполнившего глаза света. Она быстро легла на бок и попыта-
лась дотянуться до молчаливого, безголосого телефона. Но не
смогла, а искалеченные ноги не позволяли ей встать. Боже
мой, оставить его так на всю ночь - такой беззвучный и таин-
ственный? Но вот она вспомнила, резко протянула руку к аппа-
рату и нажала на рычаг. В лежащей на полу трубке щелкнуло, и
появился обычный гудок. Элва Кин проглотила слюну и с неров-
ным вздохом тяжело опустилась на подушку.
Затем она отбросила все вопросы, которые диктовал здравый
смысл, и вывела себя из состояния паники. "Просто смешно, -
подумала она, - волноваться из-за такого банального и легко
объяснимого происшествия. То была гроза, ночь и шок от про-
буждения. (А что же меня разбудило?) Все это наложилось на
монотонность моей жизни, от которой хочется зубами скрипеть.
Да, это плохо, очень плохо". Но плохим было не происшествие,
а ее реакция на него.
Мисс Элве Кин не захотелось рассуждать дальше. "Я должна
сейчас же уснуть", - приказала она своему телу. Она лежала
очень спокойно и расслабленно. Она слышала с пола гудение
телефона, напоминавшее отдаленное жужжание пчел. Она не об-
ращала на него внимания.
Ранним утром следующего дня, после того как сиделка Фил-
липс унесла посуду после завтрака, Элва Кин позвонила в те-
лефонную компанию.
- Говорит мисс Элва, - сообщила она телефонистке.
- Да, мисс Элва, - ответила телефонистка, некая мисс
Финч. - Чем могу помочь?
- Прошлой ночью мой телефон звонил дважды, - поведала Эл-
ва Кин. - Но когда я ответила, никто не заговорил. И я не
слыша, а, чтобы кто-нибудь положил трубку. Я даже гудка не
слышала - полная тишина.
- Хорошо, я объясню вам, мисс Элва, - прозвучал бодрый
голос мисс Финч. - Эта гроза прошлой ночью повредила пример-
но половину нашего оборудования. Нас заваливают звонками по
поводу оборванных проводов и некачественной связи. Я бы ска-
зала, что вам здорово повезло, что ваш телефон вообще рабо-
тает.
- Значит, вы полагаете, что это было неправильное соеди-
нение, вызванное грозой? - уточнила мисс Кин.
- Да, мисс Элва, только и всего.
- Как вы думаете, это повторится?
- О да, может, - ответила мисс Финч. - Может. Даже не
знаю, что и сказать вам, мисс Элва. Но если это опять прои-
зойдет, то позвоните мне, и я пошлю нашего сотрудника прове-
рить линию.
- Хорошо, - согласилась мисс Кин. - Спасибо, дорогая.
Все утро она пролежала на подушках в расслабленно-безмя-
тежном состоянии. "Раскрытие тайны, - размышляла она, - ка-