"Ричард Мэтисон. Звонок издалека (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

плотно закрыла глаза, старательно вслушиваясь, но не могла
опознать звук: он был таким мягким, таким неопределенным. Он
менялся от напоминающей жалобный вой вибрации до шипения вы-
ходящего под давлением воздуха, до булькающего присвиста.
"Это, должно быть, звук коммутатора, - предположила она. -
Должно быть, сам телефон издает шум. Наверное, где-то провод
раскачивается на ветру, наверное..."
Вдруг она прекратила размышления. Затаила дыхание. Звук
смолк. В ушах ее вновь звенела тишина. И вновь она почувс-
твовала, как сердце вырывается из груди, сжимается горло.
"Это же смешно, - сказала она себе. - Я уже знакома с этим -
это из-за грозы, из-за грозы!"
Она откинулась на подушки, прижав к уху трубку. Ноздри
раздувались от нервного дыхания. Она ощущала, как внутри нее
подобно морскому приливу растет ничем не объяснимый ужас -
несмотря на все попытки делать здравые выводы. Разум ее все
больше и больше съезжал со скользкого карниза - здравого
смысла, она проваливалась все глубже и глубже.
И вот она резко вздрогнула, когда звук появился вновь.
Возможно, это не человеческие звуки - она знала - и тем не
менее в них что-то было, какая-то интонация, какое-то почти
узнаваемое сочетание...
У нее затряслись губы, из горла готов был вырваться вой.
Но она не могла положить трубку, просто физически не могла.
Звуки загипнотизировали ее. Были ли это завывания ветра, или
бормотания неисправных механизмов - она не знала. Но они ее
не отпускали.
- Алло? - пробормотала она, вся дрожа.
Звуки становились громче. Они раскатывались и сотрясали
ее мозг.
- Алло! - пронзительно закричала она.
- А-л-л-о, - ответил голос по телефону. Мисс Кин потеряла
сознание.
- Вы уверены, что кто-то сказал "алло"? - спросила по те-
лефону мисс Финч. - Это могло быть неправильное соединение,
вы же знаете.
- Говорю вам - это был мужчина! - хрипло выкрикнула дро-
жащая Элва Кин. - Это все тот же мужчина, который слушал, и
слушал, и слушал, как я говорю "алло", и не отвечал. Тот же,
кто издавал по телефону жуткие шумы!
Мисс Финч вежливо кашлянула.
- Хорошо, я пошлю человека проверить вашу линию, мисс Эл-
ва, как только он сможет. Конечно, все работники сейчас
очень заняты устранением последствий грозы - но как только
станет возможно...
- А что мне делать, если этот - этот человек позвонит
снова?
- Всего лишь повесьте трубку, мисс Элва.
- Но он продолжает звонить!
- Ну, хорошо, - любезность мисс Финч дала трещину. - По-