"Ана Мария Матуте. Король Зеннов" - читать интересную книгу автора

прошлое уходило вдаль. Перед ее внутренним взором еще скользили печальные
призраки, запоздалые воспоминания об ушедшей любви, любви прекрасной,
повесть о которой никогда никому не была рассказана. Теперь ее любили
только женщины, которые ласково обращались к ней: "Сальвадора, приходи
помочь мне завтра на кухне" (чаще всего это бывало на свадьбах, потому что
вдова знала, как готовятся старинные блюда; только она одна умела при
помощи разных специй, которые она хранила в кожаных сумках, похожих на ту,
что носил на поясе Иуда, сделать кушанье ароматным). Но особенно любили
соседки вдову за то, что у нее была единственная семнадцатилетняя дочь по
имени Нейла.
Нейла редко выходила из дому. Она убирала комнаты и вела хозяйство,
тогда как мать исполняла более тяжелую, мужскую работу. Нейла росла как
редкий цветок: как голубой тюльпан или же голубая маргаритка в
обыкновенном садике. По наследству переходило к Нейле и то волшебное
искусство, с каким руки ее матери готовили ароматное жареное мясо и
кулебяки. Каждый год она познавала какой-нибудь новый кулинарный секрет и
уже теперь, в этом возрасте, помогала матери. Как маленькая нежная фея,
появлялась она на свадьбах, крестинах и всякого рода торжествах. Они с
матерью были родственницами Марио Зеленой Куртки и порой приходили помочь
ему или купить у него крабов, чтобы приготовить их на заказ. Вдова и Марио
очень любили друг друга, любили всегда, даже в былые времена, когда о
вдове ходили разные сплетни.
По мнению людей, посещавших таверну Марио, Нейла была женщиной, причем
женщиной слишком высокой и слишком худой. Однако люди эти не признавались
в том, что от ее черных вьющихся волос, от ее серо-зеленых, пожалуй,
чересчур широко расставленных глаз, от ее свежих и длинных губ исходило
какое-то таинственное очарование. Нейла была горда и сурова и проходила
между этими людьми, как солнце или луна, и никогда не слышала ни
сальностей, ни комплиментов.
Через сорок три дня после того, как Потерпевший Кораблекрушение
поселился в таверне Марио Зеленой Куртки, Нейла пришла к Марио по делу и
увидела Потерпевшего Кораблекрушение. Ее веки нежного,
розово-мандаринового оттенка прикрывали глаза, но блеск ее глаз стал ярче,
когда она спросила:
- Это и есть Потерпевший Кораблекрушение?
И завтра и послезавтра Нейла приходила в таверну под всякими
незначительными предлогами. На четвертый день Потерпевший Кораблекрушение
был один; он мыл стаканы и кувшины среди пара и дыма; волосы у него
немного подросли. Она прошла позади прилавка, засучила рукава и принялась
помогать ему.
С того дня она выбирала такое время, чтобы застать его одного и взять
его длинную и горячую руку, покрытую мыльной пеной.
Однажды в воскресенье Нейла не пошла в церковь; она пошла к
Потерпевшему Кораблекрушение, который был один. Когда она подняла
портьеру, стаканы уже были вымыты и сверкали на полке. Таверна, казалось,
дремала, за окном был слышен шум моря; это был конец осени. Потерпевший
Кораблекрушение стоял к ней спиной и смотрел на море.
Когда пришла зима, Нейла смазала матери, что ждет ребенка. Вдова
Сальвадора принялась охать и причитать: она-то, дескать, и впрямь дурная
женщина, но своей дочери она желала самого полного счастья и берегла ее.