"Уильям Сомерсет Моэм. Падение Эдварда Барнарда (1921)" - читать интересную книгу автора

уйти. Говорят, он был нерадив и плохо знал дело.
- Эдвард?!
Наступило молчание, и вдруг Бэйтмен увидел, что Изабелла плачет. Он
невольно схватил ее за руку.
- Дорогая, не надо, не надо, - взмолился он. - Я не могу видеть ваши
слезы.
Самообладание настолько ей изменило, что она даже не отняла руки. Он
пытался ее утешить:
- Непостижимо, правда? Это так не похоже на Эдварда. Нет, здесь,
наверно, какое-то недоразумение.
Некоторое время она молчала, а когда заговорила, голос ее звучал
неуверенно.
- Вам не кажется, что в его последних письмах есть что-то странное? -
спросила она, отводя в сторону полные слез глаза.
Бэйтмен ответил не сразу.
- Я заметил в них перемену, - признался он наконец. - Мне кажется,
Эдвард утратил ту вдумчивость и серьезность, которые меня так в нем
восхищали. Можно подумать, что самые важные вещи... что они уже не важны для
него.
Изабелла молчала. Смутно и тревожно было у нее на душе.
- Может быть, он ответит вам, когда думает вернуться. Нам остается
только ждать этого ответа.
Снова оба они получили по письму от Эдварда, но и на этот раз он ни
словом не обмолвился о возвращении; правда, когда он писал, он еще не мог
получить последнего письма Бэйтмена. Ответа можно ждать лишь со следующей
почтой. Пришла и она, и Бэйтмен принес Изабелле только что полученное
письмо; но ей довольно было взглянуть на его лицо, чтобы понять, что он
смущен и расстроен. Изабелла внимательно прочла письмо от начала до конца,
потом, слегка поджав губы, перечитала.
- Очень странное письмо, - сказала она. - Я не совсем понимаю.
- Можно подумать, что он смеется надо мной, - вспыхнув, сказал Бэйтмен.
- Да, в самом деле, но это, разумеется, не нарочно. Это так не похоже
на Эдварда.
- И он ни слова не пишет о возвращении.
- Не будь я так уверена, что он меня любит, я бы подумала... Даже не
знаю, что бы я подумала.
Вот тогда-то Бэйтмен и раскрыл перед нею план, который сложился у него
за этот день. Фирма его отца, компаньоном которой он теперь стал,
производила все виды автомобилей и как раз намеревалась открыть отделения в
Гонолулу, Сиднее и Веллингтоне; и, вместо того чтобы послать туда
управляющего, Бэйтмен надумал поехать сам. На обратном пути он остановится
на Таити - едучи из Веллингтона, его все равно не минуешь, и тогда повидает
Эдварда.
- Тут какая-то загадка, и я непременно ее разгадаю. Это единственный
выход.
- Как вы добры, Бэйтмен! - воскликнула Изабелла. - Как великодушны!
- Вы же знаете, Изабелла, больше всего на свете я хочу, чтобы вы были
счастливы.
Она посмотрела на него и протянула ему обе руки.
- Вы удивительный, Бэйтмен. Другого такого нет на свете. Как мне вас