"Уильям Сомерсет Моэм. Край света" - читать интересную книгу автора

сердечные. Саффари - управляющий плантацией, и один из
надсмотрщиков-тамилов подал на него жалобу за оскорбление действием.
Надсмотрщик вел себя весьма вызывающе, и Саффари его вздул. Джордж Мун
понимал, искушение было слишком велико, но он всегда решительно выступал
против управляющих, которые самочинно вершили суд и расправу, и когда
разбиралось дело Саффари, приговорил его к штрафу. Но после окончания суда,
желая показать Саффари, что не питает к нему недобрых чувств, пригласил его
отобедать, однако Саффари, возмущенный, как он полагал, незаслуженным
публичным оскорблением, резко отказался и с тех пор не желал поддерживать с
резидентом никаких отношений, кроме официальных. Он отвечал Джорджу Муну,
когда тот мимоходом, но с твердым намерением не выказывать обиду,
заговаривал с ним, а вот ни в бридж, ни в теннис с резидентом не играл. Он
был управляющим самой крупной в округе каучуковой плантации, и Джорджу Муну
пришло на ум: уж не потому ли он устраивает обед и собирает для этого по
подписке деньги, что полагает, будто этого требует его положение, а может
быть, теперь, когда резидент уезжает, сей благородный жест приятен его
сентиментальной натуре. Со свойственным Джорджу Муну холодным юмором он не
без удовольствия думал, что Тому Саффари придется произносить вечером
главную застольную речь, распространяться о превосходных свойствах
отбывающего резидента и от имени всей колонии выражать сожаление по поводу
столь невосполнимой потери.
Тома Саффари впустили. Резидент поднялся с кресла, пожал вошедшему руку
и скупо улыбнулся.
- Здравствуйте. Присаживайтесь. Угодно сигарету?
- Здравствуйте.
Саффари сел в предложенное ему кресло, и резидент ждал, когда он
заговорит о том, что его сюда привело. Ему казалось, посетитель смущен. Был
он высокий, крупный, плотный человек, лицо румяное, с двойным подбородком,
волосы кудрявые, черные, глаза голубые. Мужчина что надо, силен как бык, но
сразу видно, слишком себе потакает. Много пьет, ест с отменным аппетитом.
Однако человек деловой и работящий. Плантацией управляет умело. В колонии
пользуется популярностью. По общему признанию славный малый. Щедр и
попавшему в беду готов протянуть руку помощи. Резиденту пришло на ум, что
Саффари явился перед обедом, чтобы уладить их ссору. К чувству, вызвавшему у
Саффари это желание, резидент отнесся не без добродушного презренья. У него
у самого врагов не было - слишком мало значили для него отдельные личности,
чтобы он стал их ненавидеть, но уж если бы они были, он бы ненавидел их до
своего последнего часа, подумалось ему.
- Мой приход, наверно, удивил вас, и вы, должно быть, очень заняты,
ведь сегодня вы здесь последний день, и все такое.
Джордж Мун не ответил, и Саффари продолжал:
- У меня к вам довольно щекотливый разговор. Дело в том, что мы с
женой не сможем быть вечером на обеде, и я подумал, после нашей с вами
прошлогодней размолвки будет правильно зайти и сказать, что она тут ни при
чем. По-моему, вы обошлись со мной тогда чересчур сурово, штраф - бог с
ним, а вот такого унижения я не заслужил, ну да что было, то прошло. Вы
уезжаете, и я не хочу, чтоб вы думали, будто я все еще на вас в обиде.
- Я так и понял, когда услышал, что вы главный устроитель проводов,--
любезно отозвался резидент.-- Жаль, что не сможете быть вечером.
- Мне тоже жаль. Это из-за смерти Нобби Кларка.-- Саффари запнулся