"Уильям Сомерсет Моэм. Сумка с книгами" - читать интересную книгу автора

на теннисных кортах играли несколько пар. На веранде было больше народа --
сидели, курили, наблюдали за игрой, потягивали напитки. Фезерстоун
представил меня двум или трем. Однако смеркалось, и скоро игроки едва
различали мяч. Фезерстоун предложил одному из тех, с кем только что меня
познакомил, сыграть роббер. Тот согласился. Фезерстоун поискал глазами
четвертого партнера. Его взгляд остановился на мужчине, сидевшем несколько
на отшибе. Фезерстоун подумал - и пошел к нему. Они обменялись парой слов,
подошли к нам, и мы проследовали в игорную. Поиграли мы хорошо. Я не очень
присматривался к своим случайным партнерам. Они заказали мне выпивку за свой
счет, и я, как временный член клуба, в свою очередь заказал им за
собственный. Порции, впрочем, были весьма умеренные, виски на три четверти с
содовой, и за два часа, что мы провели за картами, каждый получил
возможность продемонстрировать свою щедрость, не злоупотребляя спиртным.
Когда до закрытия клуба времени осталось как раз на последний роббер, мы
перешли на джин с горькой настойкой. Роббер закончился, Фезерстоун
затребовал клубный реестр и внес в него выигрыши и проигрыши.
- Что ж, мне пора,-- произнес, поднимаясь, один из игравших.
- Назад в Имение? - спросил его Фезерстоун.
- Ага,-- кивнул тот и обратился ко мне: - Вы завтра придете?
- Надеюсь.
- Заеду за моей благоверной и - домой обедать,-- сказал другой.
- Нам тоже пора собираться,-- заметил Фезерстоун.
- Я готов, дело за вами,-- ответил я.
Мы сели в машину и отправились к Фезерстоуну. Ехали довольно долго.
Было темно, я мало что видел, но понял, когда дорога довольно круто пошла в
гору. Так мы добрались до Резиденции.
Вечер как вечер, приятный, но отнюдь ничем не отмеченный, таких вечеров
у меня бывало предостаточно, всех не упомнить. И от этого вечера я тоже не
ждал ничего особенного.
Фезерстоун провел меня в гостиную - уютную, но несколько заурядную. В
ней стояли большие плетеные кресла, обитые кретоном, стены были сплошь
увешаны фотографиями в рамках, на столах и столиках валялись какие-то
бумаги, журналы, служебные отчеты вперемешку с трубками, желтыми коробками
сигарет из беспримесного табака и розовыми жестянками с табаком. На
вытянутых в ряд книжных полках беспорядочно теснились книги с корешками,
попорченными плесенью и полчищами белых муравьев. Фезерстоун провел меня в
отведенную мне комнату и удалился со словами:
- Перед обедом выпьем джину с настойкой. За десять минут управитесь?
- Без труда,-- ответил я.
Я принял ванну, переоделся и спустился на первый этаж. Фезерстоун,
управившийся еще быстрее, принялся готовить джин, заслышав мои шаги на
деревянной лестнице. Мы пообедали. Поговорили. Празднество, посмотреть
которое меня пригласили, должно было состояться через день, но Фезерстоун
сообщил, что еще до этого меня примет султан, о чем он договорился.
- Милейший старик,-- сказал он.-- Да и во дворце есть на что
поглядеть.
После обеда мы еще немного побеседовали; Фезерстоун завел граммофон, мы
пролистали последние прибывшие из Англии еженедельники. Потом отправились
спать. Фезерстоун заглянул узнать, не нужно ли мне чего.
- Боюсь, книг вы с собою не прихватили,-- заметил он,-- а то мне