"Карл Май. Сокровище серебряного озера ("Виннету") " - читать интересную книгу автора

наполовину снаружи, тогда Бойлер попытался схватить мертвого за ноги и
вытащить его.
- Ради Бога, только не это! - крикнул ему Олд Файерхэнд. - Пантера
выйдет следом. Задвиньте тело внутрь, а потом закрывайте клетку -
несчастному теперь ничем не поможешь!
Хищник лежал перед бездыханным телом и горящими глазами смотрел на
хозяина. Казалось, он разгадал намерения замешкавшегося Бойлера, ибо с ревом
рванулся вперед. Морда хищника оказалась в нескольких дюймах от выхода.
- Назад! - раздался крик Олд Файерхэнда. - Том, карабин! Карабин! Мой
револьвер здесь бесполезен!
С момента, когда укротитель вошел в клетку, едва прошло десять секунд,
и никто не успел спрятаться. Вся палуба была полна мечущимися и кричащими от
страха людьми. Те, кто не успел забиться в каюты и трюмы, бросались за ящики
и бочки, но потом снова метались по палубе, ища спасения.
Капитан помчался на мостик, скача через три-четыре ступеньки, за ним -
Олд Файерхэнд, хозяин же зверинца скрылся за задней стенкой клетки.
Черный Том никак не мог воспользоваться ружьем, ибо мешал привязанный к
нему топор, а возиться с веревкой времени не было. Оказавшись на палубе
вместе с двумя индейцами, продолжавшими спокойно стоять, Том в горячке
рванулся к Большому Медведю, чтобы схватить ружье старика.
- Я сам стрелять, - сказал индеец, пытаясь отнять оружие обратно.
- Пусти! У меня получится лучше! - взревел бородач.
В тот миг, когда он повернулся к клетке, пантера уже стояла на палубе.
Черный Том вскинул ружье и быстро спустил курок. Грохнул выстрел, но пуля
прошла мимо. Тут же Том метнулся к юноше, выхватил и из его рук ружье, снова
выстрелил и снова промазал.
- Плохо стрелять, ружье не знать, - произнес старый индеец так
спокойно, словно сидел за трапезой в своем вигваме.
Немец не обратил внимания на его слова. Он отбросил разряженное оружие
и поспешил к месту, где валялись ружья людей Полковника, ибо эти джентльмены
не имели ни малейшего желания связываться с разъяренным хищником и,
скрывшись, даже не потрудились захватить с собой лежавшие на палубе
карабины.
Вдруг под капитанским мостиком раздался ужасный крик - какая-то дама
тоже пыталась подняться наверх. Пантера тотчас изогнулась и в мощном прыжке
бросилась к ней. Женщина находилась внизу, когда Олд Файерхэнд стоял на
пятой или шестой ступеньке. Мгновенно оценив ситуацию, вестмен перемахнул
через перила и, подхватив почти бесчувственную даму сильными руками, поднял
ее над собой, а поспешивший на помощь капитан тотчас помог ему. На это ушло
не более двух секунд, но пантера уже находилась у мостика. Поставив передние
лапы на ступеньки, хищник был готов рвануться наверх за Олд Файерхэндом. Тот
изо всех сил пнул пантеру по носу ногой и успел три раза выстрелить ей в
голову из своего револьвера.
Вестмен прекрасно понимал, что пинком и револьверными пулями величиной
с горошину остановить разбушевавшегося дьявола в животном обличье
невозможно, но даже секундная заминка позволяла выиграть время, чтобы
капитан с женщиной мог забраться повыше. Олд Файерхэнд был убежден, что
хищник тотчас бросится на него, но этого не произошло. Пантера на миг
застыла и медленно, словно раздумывая, повернула голову в другую сторону,
будто там ее ожидало что-то более интересное. Неужели пуля, хотя и