"Карл Май. Нефтяной принц ("Виннету") " - читать интересную книгу автора

только в книге с картинками. Во всем этом виноваты те, кого капканщики и
скваттеры называют сбродом. Не надо только говорить, что причина в
цивилизации - у цивилизации нет предназначения искоренять и уничтожать.
Повсюду, когда строились железные дороги, сотни "джентльменов", вооруженные
ружьями новейшей конструкции, собирались в группы, чтобы поохотиться. Они
двигались на Запад в поездах, останавливались где-нибудь в прерии и
расстреливали проносившиеся мимо бизоньи стада прямо из окон вагонов. Потом
они ехали дальше, оставляя горы трупов на попечение койотов и стервятников,
стяжая себе славу охотников прерий и испытывая от этого огромное
удовлетворение. На одно убитое животное приходилось по десять и больше
подстреленных и раненых. Обреченный на голодную смерть индеец наблюдал за
варварством издали, в бессильной ярости, но ничего не мог поделать. Если он
жаловался, над ним смеялись. Если он защищался, его убивали, как бизона,
которого он считал своим и потому так оберегал.
Совсем иначе обстоит дело с настоящими вестменами, в прошлом
охотниками. Они никогда не стреляли больше, чем нужно. Вестмен добывал мясо
с риском для жизни. Он мог рискнуть верхом ворваться в самую гущу бизоньего
стада и бороться с мустангом, которого стремился поймать и объездить. Он
мужественно выходил один на один с гризли. Ружье - мертвый, бездушный
металл - верный друг вестмена, а лошадь - его настоящая подруга. Он мог не
пить и не есть до последнего и забивал любимого конягу только в самом
крайнем случае, когда иначе было не выжить. Он давал животным людские имена
и разговаривал с ними как с добрыми приятелями, если ночевал где-нибудь
один, в девственном лесу или прерии.
Именно к таким вестменам принадлежал Сэм Хокенс. Суровость дикой жизни
не сделала его бессердечным; вопреки всему он остался человеком душевным,
оставаясь при этом ужасным хитрецом.
Тем временем произошло то, что ожидалось: Батлер встал, подошел ближе,
застыл у стола охотников во властной позе и без приветствия насмешливо
сказал:
- Эй, да вы просто неотразимы! Вот так тройня!
- Да, - Сэм кивнул совершенно серьезно.
Такое признание прозвучало для Батлера неожиданно, он громко рассмеялся
и, пока его спутники распахивали рты, ржа на все лады, продолжил:
- Кто вы такие, а?
- Первый, - буркнул Сэм.
- Второй, - добавил Дик Стоун.
- А я третий, - присоединился Уилл Паркер.
- Что? - опешил Батлер, не совсем понимая, к чему клонит Хокенс.
- Конечно, тройня! - ответил Сэм с необычайным прямодушием.
Снова раздался смех. Проиграв первую партию, Батлер недовольно
процедил:
- Бросьте свои глупые шутки! Со мной всегда разговаривают серьезно. Что
вы не тройня, и так видно. Я хочу знать ваши имена, да поживее!
- Меня зовут Гринелл, - ответил Сэм тихо.
- Берри, - представился Дик со страхом в голосе.
- А я Уайт, - испуганно пробормотал Уилл.
- Хм, понятно, - продолжил Батлер. - А теперь скажите, кто вы?
- Капканщики, - пояснил Сэм Хокенс.
- Капканщики? - "экзаменатор" снова засмеялся. - Не очень-то вы похожи