"Кай Мейер. Мерле и Королева Флюидия " - читать интересную книгу автора

домоправительнице. Унка ведь была так радушна и так к ним добра. То, что
пол-лица у нее скрыто маской, вовсе не означает, что она плохой человек.
К Мерле, размышлявшей об Унке, подкрался сон, и в полудремоте ей
подумалось, что, наверное, все люди какое-то время носят маски. На одном -
маска радости, на других - маска грусти или полного равнодушия. В общем -
маска "вы-меня-не-знаете".


ЗЕРКАЛЬНЫЕ ГЛАЗА

Во сне Мерле встретила Королеву Флюидию*).
Ей чудилось, что она несется верхом на каком-то звере из мягкого
стекла по водам Лагуны. Мчится сквозь голубые и зеленые призрачные тени, а
миллионы водяных капель ласкают ее своим теплом, как вода в глубине ее
зеркала. Капли щекочут ей шею, щеки, руки, протянутые навстречу волнам.
Мерле чувствовала, что становится единым целым с Королевой Флюидией, с этой
невидимой кудесницей, непостижимой, как восход и заход солнца, как сила
молнии и ветра; неразгаданной, как тайна жизни и смерти. Мерле летела
глубоко под водой, но дышала легко, как на земле, потому что Королева
Флюидия была внутри нее и поддерживала в ней жизнь, как будто они были
одним существом.
Шустрые стаи рыбешек неслись рядом, сопровождая ее куда-то, а "куда"
для Мерле не имело значения Неудержимо быстрое скольжение в воде, - это вот
здорово! Быть вместе с Королевой Флюидией, быть с ней чем-то слитным и
неразрывным, чувствовать, что изнутри познаешь Лагуну и прикасаешься к ее
красотам - это самое важное.
И хотя ничего особенного не происходило, кроме того, что она плыла в
волнах вместе с Королевой Флюидией, сновидение было так прекрасно, что
Мерле не могла припомнить, когда она в последний раз видела что-нибудь
подобное. В приюте по ночам детей отвлекали другие заботы: холод, кусачие
насекомые и боязнь воров. Здесь, в доме Арчимбольдо она впервые ощутила
покой и безопасность.
Мерле проснулась. Сначала ей показалось, что ее разбудил какой-то
скрежет. Но было тихо. Полнейшая тишина.
Королева Флюидия. О ней в те времена знал каждый. Но никто не знал,
как она выглядит. Когда галеры египтян, искавшие ее в морях всего света,
чтобы убить, вошли в венецианскую Лагуну, случилось нечто совсем
неожиданное. Настоящее чудо. Королева Флюидия обратила их в бегство.
Египетская Империя, величайшая и жесточайшая держава мировой истории,
вынуждена была отступить, не солоно хлебавши.
С тех пор про королеву Флюидию стали слагаться легенды.
Твердо знали одно: она - существо без плоти и крови. Она властвует над
водой и обитает в воде Лагуны и городских каналов, а также в проливах между
островами, на которых лежит Венеция.
Дожи утверждали, что регулярно вступают с ней в переговоры и выполняют
все ее пожелания. Впрочем, если она когда-нибудь и вправду произнесла
какое-нибудь слово, ни одному простолюдину не довелось его слышать.
По мнению одних, она была размером с каплю и появлялась то тут, то
там; другие клялись, что она - это сама вода, а может быть даже
всего-навсего глоток воды. Она - не существо во плоти, а, скорее,