"Кай Мейер. Мерле и Королева Флюидия " - читать интересную книгу автора

всесильный дух. Тот, кто так думал, считал ее божеством, которое вливает
жизнь и в людей, и в вещи.
Нашествие войск тирана Фараона несло с собой страдания, гибель и
опустошение, Империя Аменофиса поработила мир, но аура Королевы Флюидии
охраняла Лагуну уже более тридцати лет. В городе не было того, кто не
чувствовал бы себя обязанным ей жизнью. В церквах для нее служили
благодарственные мессы, рыбаки жертвовали ей часть каждого улова, и даже
тайная гильдия воров выражала ей свою признательность тем, что несколько
дней в году члены гильдии не запускали рук в карманы горожан.
Вот снова какой-то скрежет! На этот раз ясно, откуда он идет.
Мерле села в постели. Обрывки сна еще наползали на сознание, как пена
морского прибоя на босые ноги.
Звук повторился. Металлический лязг слышался в нижнем дворе. Мерле
узнала этот звук: так бывает, когда отодвигают тяжелую крышку на колодце. В
Венеции часто встречаются такие круглые каменные колодцы во дворах и на
публичных площадях. Снаружи на их высоких стенках высечены узоры и разные
мифологические существа. Большие полукруглые крышки предохраняют
драгоценную питьевую воду от грязи и крыс.
Но кто в такой ранний час возится у колодца? Мерле встала и протерла
заспанные глаза. Пошатываясь, добрела до окна.
При свете луны она увидела, как кто-то перелезает через край колодца и
исчезает внутри. Но тут же из темноты высовываются чьи-то руки, хватаются
за край крышки, и крышка со скрежетом ложится на место.
У Мерле перехватило дыхание. Она невольно вытянула шею, хотя темная
фигура уже исчезла в колодце.
Унка! Нет сомнения, что это она там внизу, во дворе. Но зачем надо
домоправительнице лезть посреди ночи в темный колодец?
Мерле обернулась и хотела разбудить Юнипу.
КроватьЮнипы была пуста.
- Юнипа, ты где? - испуганно прошептала он, Хотя от окна ей был виден
каждый уголок в комнате. Тут не спрячешься.
Разве что...
Мерле нагнулась и посмотрела под кроватями. Но и там не было слепой
девочки.
Она подошла к двери, на которой не увидела ни задвижки, ни замка.
Значит, дверь не запирается на ночь. В коридоре было тихо. Мерле едва
переводила дух от волнения. На холодном полу стыли босые ноги. Она быстро
натянула на себя платье и сунула ноги в потрепанные кожаные башмаки,
которые надо было еще зашнуровать, хотя в ту минуту ей было не до того. Но
нельзя же бежать на поиски Юнипы, путаясь в длинных шнурках, - так можно и
шею себе свернуть. Она быстро принялась за шнурки, но пальцы дрожали, и с
башмаками пришлось немало провозиться.
Наконец Мерле выскользнула в коридор, притворив за собой дверь. Где-то
вдалеке раздавалось угрожающее шипение, - нет, не зверя, а, скорее,
какой-то паровой машины, но она не могла понять, находится ли источник
звука в доме или снаружи. Вскоре снова послышалось шипение, сопровождаемое
мерными частыми ударами. А потом опять стало тихо. Когда Мерле добралась до
лестницы, ведущей вниз, она вспомнила, что на канале Изгнанников была ведь,
кроме Арчимбольдовой мастерской, еще и ткацкая мастерская на том берегу.
Однако, помимо странного звука, по дому разливался еще какой-то