"Мэри Рид Маккол. Превыше соблазна ("Рыцари Тамплиера" #1) " - читать интересную книгу автора

Мег:
- Вам не рассказали вот что. Еще до того, как я покинул Хоксли и
отправился к тамплиерам, я подолгу отсутствовал в течение двух лет до
несчастья. Служил королю. Элинор с трудом переносила одиночество.
- Вы участвовали в войнах в Шотландии?
- Да. Сначала, - подтвердил Ричард, - но вскоре король понял, что может
найти для меня лучшее применение. Мой старший брат Брэдан научил меня
сражаться на мечах. Сам он освоил это искусство в крестовых походах. Став
взрослым, я продолжил тренировки и достиг больших успехов. Король решил, что
не стоит посылать меня на поле боя, и приказал вернуться в Англию. Я занялся
обучением его сына, того самого, который сидит сейчас на троне Англии под
именем Эдуарда Второго.
Мег удивил этот рассказ. Она машинально сделала несколько шагов назад и
опустилась на скамью первого ряда.
- Я не знала, что вы были так близки к королевской семье, -
пробормотала она. - Теперь понятно, почему ваше лицо показалось мне
знакомым, когда я впервые вас увидела здесь.
- Как это? - нахмурился Ричард.
- Отца часто приглашали ко двору, и в юности я проводила там много
времени, - объяснила Мег. - Мы по месяцу жили там, куда король приглашал
своих лордов. Вполне возможно, что я видела вас во время одной из таких
сессий, но, разумеется, не знала, кто вы такой.
Ричарда поразили слова Мег. Он отчаянно пытался вспомнить, при каких
обстоятельствах своей прошлой жизни встречал эту женщину, не веря, что мог
не заметить ее, ведь Мег так отличается от знатных леди, которых он встречал
при дворе. Однако он и сам был тогда другим человеком, более молодым,
глупым, честолюбивым... К тому же женатым. Его можно обвинить в чем угодно,
но только не и неверности.
- Может быть, наши пути действительно пересекались, - согласился он, -
хотя, должен признать, что в памяти у меня это не сохранилось. Тогда я был
слеп, думал лишь о том, как увеличить состояние и упрочить положение семьи в
обществе. Король ценил мое искусство, а я был рад услужить ему, участвовал в
турнирах, тренировал его сына.
- А почему Элинор была недовольна? В знатных семьях такие разлуки не
редкость, - негромко заметила Мег.
- Возможно. Но в отличие от других я ставил собственные амбиции выше
всего остального. Однако было кое-что похуже. - Ричард помолчал, собираясь с
силами для того, чтобы рассказать о самом сокровенном. Он на мгновение
прикрыл глаза и закинул голову, потом твердо встретил взгляд Мег. -
Отвратительная правда состоит в том, - мертвым голосом продолжал он, - что в
день несчастья Элинор умоляла меня остаться с ней в Хоксли-Мэнор. Я старался
уговорить ее, но все же рассердился. После рождения ребенка она часто вела
себя неразумно. У нее без причины возникали вспышки гнева. Это продолжалось
у нее до самой смерти.
Мег была поражена:
- Я и не знала, что такие приступы случались у Эллы еще до несчастья.
- Случались. После смерти дочери они усугубились, но появились
значительно раньше, еще до нашей свадьбы. Я был слеп, возможно, наивен, меня
заворожила поразительная красота Элинор. - Воспоминания были мучительны. Все
тело Ричарда напряглось, как натянутый лук, из которого он стрелял в