"Джон Маккормак. Друг стад (Айболит из Алабамы) " - читать интересную книгу автора

Помнится, на ферме Хэппи Дюпри я побывал с одним из первых моих
вызовов: мне предстояло прогнать штук пятьдесят телят через раскол для
рутинной вакцинации и всего такого прочего. Я ничуть не сомневался, что
Хэппи, как это водится среди упрямых, независимых скотовладельцев, в грош не
ставит ветеринарное искусство зеленого новичка, порекомендованного ему
представителем совета графства. И я неуютно гадал про себя, сумею ли угодить
его запросам.
С первыми тридцатью телятами я справился без сучка, без задоринки. Но
когда я присел на корточки перед норовистой годовалой телкой, удаляя
дополнительный сосок, негодница каким-то образом выдралась из
разболтавшегося головного зажима и с топотом промчалась по моему
беспомощному телу. Суматоха поднялась невообразимая; и на фоне всего этого
хаоса грохотали раскаты гулкого смеха: это хохотал, не в силах сдержаться,
Хэппи Дюпри. Я просто не знал, что и подумать о человеке, который способен
потешаться надо мной в такую минуту, понятия не имея при этом, сильно ли я
ранен. Вот так я и узнал одну простую истину: когда ветеринару плохо
приходится, это всегда повод для смеха.
Тем не менее, я бодро вскочил на ноги, выплюнул набившуюся в рот грязь
и всякий мусор, отряхнул комбинезон от земли и навоза, пригладил волосы и
потребовал привести следующего пациента, усиленно стараясь не обращать
внимания на жгучую боль, - телочка на славу измолотила меня острыми
копытцами.
- Парень, на котором этак поплясали, а он прыг-скок, как ни в чем не
бывало, и вновь за работу, чего-нибудь да стоит, - возвестил Хэппи чуть
позже между двумя смешками. Я так понял, это мне комплимент.
Этот случай, как ни странно, положил начало замечательной новой дружбе.
Хэппи не только стал моим постоянным клиентом; он меня вроде как усыновил,
ведь сыновей у него не было, только дочки, да и те не разделяли его
энтузиазма по поводу охоты, рыбалки и прочих развлечений на свежем воздухе.
Мало кому посчастливится обзавестись верным другом вроде Хэппи Дюпри.
- У меня тут телятам прививку нужно сделать, - сообщал он по
телефону. - И снасть заодно прихвати. Со скотиной закончим, поймаем
пару-тройку окуньков.
Если я забывал удочку дома, Хэппи рвал и метал, и сердито ворчал, что
хороший ветеринар просто обязан повсюду возить с собой как минимум одну
снасть.
- У тебя ж такие возможности, по всем трем графствам раскатываешь, хоть
каждый день рыбачь - не хочу! Мне бы такую житуху! Да ведь почитай что на
каждой ферме есть либо пруд, либо озеро!
Хэппи, бывало, со знанием дела обучал меня бизнесу; а в следующую
секунду возмущался, почему это я не рыбачу все двадцать четыре часа в сутки.
Как-то сентябрьским вечером он позвонил потолковать о близящемся сезоне
охоты на оленя. На тот момент эта забава была для меня внове.
- Ушам своим не верю! Неужто ты и вправду никогда на оленя не охотился?
А ты уверен?
- Абсолютно уверен, - отвечал я. - И съездил бы с превеликим
удовольствием.
- Так вот, этой осенью я тебя на охоту свожу, так и знай, - объявил
Хэппи. - И рассчитывай на здоровенного рогача!