"Джон Маккормак. Друг стад (Айболит из Алабамы) " - читать интересную книгу автораблагополучно "вписался" в свою временную резиденцию под указанным деревом и
смотрю в нужном направлении. Затем он прочитал мне целую лекцию о том, как правильно держать выданное им же ружье. - Как услышишь собак, гляди вон туда, в сторону кипарисов, - наказал он, - скорее всего, оттуда олень и выскочит. - Что, если я выстрелю, но промахнусь? - полюбопытствовал я. - Только попробуй, после стольких-то трудов праведных! Промахнешься останешься в болотах, так и знай! - сурово отрезал Хэппи. - И не вздумай уходить с засадки, пока я за тобой не вернусь. Сиди тихо, как мышь, и смотри не усни! - О'кей, я вроде бы все понял, - заверил я. - Мне уже не терпелось покончить с инструктажем и взять дело в свои руки. Хэппи ушел по тропе, а я осторожно присел под раскидистым дубом, маркером засадки, - взял в руки видавший виды, набитый крупной дробью "ремингтон" и огляделся, постепенно осваиваясь с окрестностями. Со временем почувствовав себя уютнее, я принялся размышлять - и о многом. До чего же мне повезло: не у всякого есть такой друг, - да что там, почти отец! - как старина Хэппи. Грубоватый, неуживчивый, режет правду-матку, не стесняясь; зато сердце у него - чистое золото. Если уж полюбил тебя, так что угодно для тебя сделает. Посчастливится ли пятилетнему Тому, оставшемуся дома в Батлере, когда-нибудь обзавестись таким вот хорошим другом? А что, если я по ошибке подстрелю олениху? Что, если выпалю по здоровенному оленю - и промахнусь? Неужто Хэппи и впрямь бросит меня в лесу? Затем я задумался о некоторых своих друзьях и клиентах, ярых противников охоты, вопрошающих, подобает ли ветеринару стрелять диких представление о том, что правильно и что - нет, я пришел к выводу, что вполне спокоен как насчет своего законного права на охоту, так и насчет своего подхода к проблеме. Мои два нерушимых правила сводились к следующему: никогда не следует спускать курок, иначе как в случае верного выстрела, от которого смерть наступит мгновенно; и туша не должна пропадать даром: дичь идет либо на мой обеденный стол, либо на чей-то еще. Кроме того, поголовье оленей в юго-западной Алабаме столь велико, что охота рекомендуется специалистами по местной флоре и фауне в качестве одной из мер по контролю за популяцией. Должно быть, я провел в раздумьях почти час, размышляя обо всем на свете, - от этики охоты, до рубки леса и брачных обычаев белок, когда вдруг осознал, что тявканье и лай псов вдалеке становятся более частыми и настойчивыми. Окончательно пробудившись от транса, я стал внимательнее прислушиваться к гвалту и крикам "ату!" Хотя на оленя я охотился впервые, мое участившееся дыхание и колотящееся сердце подсказывали мне, что собаки взяли какой-то весьма интересный след; и, судя по нарастающему лаю, загонщики стремительно приближались. Я выглянул справа из-за дерева и увидел оленя еще до того, как услышал его поступь. Зверь находился ярдах в пятидесяти от меня и тихонько пробирался по тропе прямо к моей засадке, то и дело останавливаясь и оглядываясь назад, насторожив уши, и прикидывая, далеко ли еще до сопящих преследователей. Поразмыслив секунду-другую, он дергал хвостом и снова двигался вперед, опустив голову к самой земле. Голову его венчали восхитительно симметричные ветви рогов с огромным множеством отростков, и |
|
|