"Джон Маккормак. Друг стад (Айболит из Алабамы) " - читать интересную книгу автора

пивной бутылки, а второй медленно счищал этикетку, изредка перемещая
сигарету изо рта к пепельнице и обратно. К потолку, в лучших традициях бара,
медленно тянулся дым.
- Хэй, док, иди сюда, дружище! - громко окликнули меня. Голос этот
принадлежал мистеру Дики, хозяину, бармену, вышибале и владельцу тех самых
собак, к которым я приехал с осмотром. Перекинувшись с ним парой шуток и
махнув рукой посетителям, мы отправились на псарню, оставив бар без
присмотра.
По первоклассному выгульному загону слонялось штук двадцать псов. Забор
из колючей проволоки шести футов в высоту огородил около двух тысяч
квадратных футов недвижимой собственности, на которой разместились пижонские
автокормушки, лохань с питьевой водой, несколько конур и пустые
цилиндрические ящики на пятьдесят пять галлонов. Два ящика устанавливались
боком на столбиках, один поверх другого, на манер городских домов со
смежными стенами; у каждого одну стенку загодя вынули, а внутрь положили
немного соломы ради удобства хвостатых обитателей. Таких домов-совладений
насчитывалось несколько, и собакам, похоже, особенно нравилась уютная
уединенность приподнятых над землею ящиков. Одни собаки спали в домиках,
свернувшись клубочком; другие до середины высунулись наружу, явно
наслаждаясь хорошим обзором.
Это были типичные дирхаунды-кроссбреды, столь распространенные в
юго-западной Алабаме и на юго-востоке штата Миссисипи.
Пятидесяти-шестидесятифунтовые атлеты вели свой род от уокерхаундов,
блютикхаундов и редбоунов; окрас их варьировался от рыже-коричневого,
серо-пятнистого и черного с белым до всевозможных промежуточных вариантов.
Представители обоих полов жили вместе, хотя в одном конце загона прочный
забор из поперечных досок отгораживал небольшой участок, как я предположил,
для сук в пору течки, - местные называют его "разделяшкой".
На наше появление собаки отреагировали по-разному. Одни, словно
обезумев, принялись лаять, скакать и вилять хвостами с таким энтузиазмом,
что задняя часть тела просто-таки ходила ходуном. Другие невозмутимо
обнюхивали наши брюки, словно для того, чтобы взять пробу запаха и
пропустить ее через черепные компьютеры идентификации ради. Несколько
обитателей ящиков и домиков даже внимания на нас не обратили: разве что на
мгновение приподняли голову, оценили обстановку и вновь вернулись в
состояние праздного ничегонеделания. Собаки очень похожи на людей; у
каждой - свой характер.
Однако оклик мистера Дики никого не оставил равнодушным. Говорил он
тихо, каждого пса трепал по голове, гладил, а потом, надев ошейник,
передавал пациента в руки доктора.
Обычно охотничьи собаки, - дирхаунды, кунхаунды, фоксхаунды и те, что
натасканы на пернатую дичь, никаких проблем не создают, осматриваешь ли ты
их, делаешь ли укол или проталкиваешь в глотку таблетку. Массу
неприятностей, не говоря уже об онемении пальцев, ветеринарам доставляют
комнатные собачки, - чихуахуа, пекинесы и прочие. Зафиксировать их трудно:
они извиваются всем телом, такую попробуй ухвати!
Ни одна из собак даже не попыталась цапнуть меня за руку; ни одна не
воспротивилась, когда в глотку ей проталкивали здоровенные таблетки.
Несколько псов тявкнули было, когда я вводил вакцину от бешенства, однако
мистер Дики справлялся с ними "на отлично". Было очевидно, что он много