"Росс Макдональд. Пропавшая девушка ("Лью Арчер")" - читать интересную книгу автора

- Вы ничего не упускаете.
- Это верно. Ничто не должно пропадать зря. Думаю, что если бы я не
стал тем, кем стал, то мог быть хорошим экономистом. Все должно приносить
пользу. - Он замолчал, задумался. Его стареющий мозг начал ему отказывать.
Потом он собрался с мыслями и продолжал: - Она побыла здесь месяца два и
убежала. Глупая девчонка. На прошлой неделе я узнал, что она находится в
Акапулько и что федеральный суд намерен использовать ее в качестве
свидетеля по моему делу. У меня неприятности с налогами, мистер Арчер. Всю
жизнь у меня были неприятности с налогами. Считали, что я от них уклоняюсь.
К несчастью, Ферн помогала мне с бухгалтерией. Она может сильно повредить
мне. Поэтому я послал Барта в Мексику, чтобы он привез ее сюда. Но я не
желал ей ничего плохого. И даже сейчас не желаю ей ничего плохого и не
обижу ее. Просто хочу с ней поговорить, объяснить, что к чему. Вот и все. А
то, что она застрелила моего друга Барта, сослужит свою службу. Кстати, где
это произошло?
Все эти его разглагольствования были просто длинной леской, на конце
которой был крючок - вопрос, который он мне задал. И пытался поймать меня
на этот крючок.
- В Сан-Диего, - сказал я. - Рядом с аэродромом, в мотеле "Мишн".
Возвратился Джино с фотографией в серебряной рамке. Он протянул фото
Ангелу, а тот передал ее мне.
Он по-отцовски улыбнулся мне:
- Вот теперь вы действуете правильно.
Снимок был сделан в студии - вероятно, для рекламы. На черном
бархатном диване на фоне искусственного ночного неба в прозрачном пеньюаре
полулежала молодая женщина. Одна нога вытянута, другая согнута в колене.
Ретушь подчеркивала ее фигуру и хорошенькое личико. Несмотря на то, что
лицо было сильно накрашено - рот удлинен, полузакрытые глаза обведены
черной тушью, - я узнал в ней Эллу Саланду. Внизу в правом углу на
фотографии было написано: "Моему Ангелу с любовью, Ферн".
Меня затошнило, и стало даже хуже, чем после ударов Джино. Ангел дышал
мне в лицо:
- Ферн Ди - ее сценический псевдоним. Я так и не смог узнать ее
настоящее имя и фамилию. Она мне как-то сказала, что, если бы ее семья
узнала, где она находится, они бы умерли от стыда. - Он сухо крякнул: - Она
же не захочет, чтобы они узнали, что она убила человека.
Я отодвинулся от него - из его дряблого рта исходил тошнотворный
запах - и собрался уходить. Охранники пошли меня проводить. Джино тоже
хотел было доследовать за мной, но Ангел остановил его.
- Не ждите моих дальнейших распоряжений! - крикнул мне вслед старик. -
Сообщайте мне обо всем.


* * *

Дом, в котором я находился, стоял на границе с пустыней. Он был
огромен и украшен башнями, что делало его похожим на испанский замок.
Последние лучи солнца окрасили его стены фиолетовым цветом. От башен падали
длинные тени. Дом был окружен стеной высотой в десять футов, над которой в
три ряда натянута колючая проволока.