"Росс Макдональд. Смерть на выбор ("Лью Арчер")" - читать интересную книгу автора

- Отсюда?
- Нет. В последние годы Галли не жила дома, хотя часто навещала меня -
по крайней мере раз в месяц. Она работала медсестрой в Пасифик-Пойнте.
Признаться, я надеялась, что Галли найдет себе дело получше - ее отец был
врачом и весьма уважаемым человеком, - но ей захотелось стать медсестрой, и,
кажется, она была очень довольна...
Моя хозяйка снова начала уклоняться от темы, и мне пришлось вернуть ее
к суровой действительности.
- Когда исчезла ваша дочь?
- В декабре прошлого года, за несколько дней до Рождества. - Сейчас
середина марта, значит, около трех месяцев назад - быстро прикинул я. -
Галли всегда приезжала домой на Рождество, и мы обязательно наряжали елку. А
в последний раз я впервые встречала Рождество в одиночестве. Даже ее
поздравительная открытка опоздала на день. - Глаза миссис Лоуренс
затуманились от жалости к себе.
- Если она вам все-таки написала, это трудно назвать исчезновением, -
заметил я. - Можно взглянуть на открытку?
- Разумеется. - Она сняла с полки переплетенный в черную кожу том
Сведенборга, извлекла из него большой квадратный конверт и протянула мне с
таким видом, будто в нем был чек на миллион долларов. - Но она действительно
пропала, мистер Арчер. Я не видела ее с начала декабря, а ее друзья - с
января.
- Сколько ей лет?
- Двадцать четыре. В следующем месяце исполнится двадцать пять.
Девятого апреля. Если она еще жива. - Она закрыла лицо руками и
расплакалась.
- Я думаю, ничего страшного не случилось, - попытался успокоить ее я. -
В двадцать четыре года девушка вполне может о себе позаботиться.
- Вы не знаете Галли, - всхлипнула она, по-прежнему пряча лицо в
ладонях. - Мужчины всегда за ней увивались, но она не подозревает, сколько в
них коварства. Я пыталась объяснить ей, однако она ничего не хочет слушать.
Меня не оставляет мысль о всех этих девушках, совращенных и погубленных
негодяями.
Широкое обручальное кольцо на ее прижатой к лицу руке блеснуло тускло,
как угасающая надежда.
Я вытащил из конверта большую и дорогую открытку, осыпанную сверкающим
слюдяным снежком. Под рождественским поздравлением в стихах была подпись
зелеными чернилами, начертанная смелой и решительной рукой: "С любовью.
Галли". Конверт был отправлен из Сан-Франциско двадцать четвертого декабря.
- У вашей дочери были... есть друзья в Сан-Франциско?
- Не знаю, - пробормотала она, показав мне заплаканное лицо с
бороздками от слез на толстом слое пудры. Потом деликатно высморкалась в
гигиеническую салфетку. - В последние годы, с тех пор как она окончила школу
медсестер, она не знакомила меня со своими друзьями.
- Может быть, она в Сан-Франциско, как вы думаете?
- Не знаю. Она побывала там и вернулась обратно. Сюда она не приезжала,
но владелец доходного дома в Пасифик-Пойнте, некий мистер Рейш, ее видел. У
нее была небольшая меблированная квартирка в Пасифик-Пойнте. В конце декабря
она появилась там и, забрав все вещи, уехала. С ней был какой-то мужчина.
- Что за мужчина?