"Росс Макдональд. Дело Фергюсона" - читать интересную книгу автора

всякий раз, когда мне по дороге к судейскому креслу приходилось пересекать
колодец старомодного зала с высоким потолком, меня мучило ощущение, что
наступил Судный день, а грехи мои все при мне.
Судья наклонился в мою сторону боком, словно отъединяясь от величия
Закона.
- Доброе утро. Как Салли?
- Все хорошо. Благодарю вас.
- Ведь уже скоро?
- Ждем со дня на день.
- Она молодец. Мне нравится, когда милые люди обзаводятся детьми. - Его
умудренный жизнью взгляд остановился на моем лице. - Вас что-то тревожит,
Уильям?
- Не Салли, а Баркер, медицинская сестра... - Я замялся. - Мистеру
Стерлингу следует выслушать то, что я собираюсь сказать, ваша милость.
Кит Стерлинг, окружной прокурор, сидел за своим столом справа, склонив
седеющую голову над бумагами. Судья подозвал его к себе и сел прямо. Я
продолжал:
- Мне кажется несправедливым, что Элла Баркер в тюрьме. Я твердо
убежден, что никакого отношения к кражам она не имела. Похищенные ценности
она получила как подарки. Единственная ее вина - излишняя доверчивость, так
за что же ее карать?
- Ее не карают, - возразил Стерлинг. - Она просто задержана до
расследования всех обстоятельств.
- Но факт остается фактом: она в тюрьме.
- Я назначил залог, мистер Гуннарсон, - сказал судья.
- Но пять тысяч долларов - не слишком ли это крупная сумма?
- По нашему мнению, нисколько, - ответил Стерлинг. - Она обвинена в
серьезном преступлении.
- Я сказал "крупная" в том смысле, что такой суммы ей взять неоткуда. У
нее нет семьи, нет сбережений, нет собственности...
- Временем выслушивать споры я сейчас не располагаю, - перебил судья и,
дернув плечом, водворил мантию на место. Секретарь, ожидавший этого сигнала,
объявил заседание суда открытым. Стерлинг сказал мне вполголоса:
- Обратись с этим к Джо Ричу, Билл. По-моему, он вообще хочет с вами
поговорить.
Джо был у себя в кабинете на втором этаже. Он сидел за письменным
столом, заваленным бумагами и кодексами, щетинившимися закладками. Джо был
рабочей лошадкой прокурора, и дело Баркер входило в десяток других, которыми
он занимался в данное время.
Заставив меня потомиться минуту, он бросил на меня взгляд исподлобья,
который обычно предназначал для свидетелей защиты.
- Тяжелая ночь, Билл? Вид у вас как с похмелья.
- Только не алкогольного. За это ручаюсь. От мыслей.
- Садитесь. Вы все еще кипятитесь из-за этой Баркер? Видно, она
порядочно отложила на черный день.
- Я рад, что вы заговорили об этом. У нее нет ничего. Пять тысяч
долларов слишком высокая сумма для одинокой девушки без состояния и доходов.
Первый арест, не говоря уж о том, что она невиновна.
- Это я от вас уже слышал. Но мы расходимся во мнении. Да и вообще
залог назначил судья Беннет.