"Росс Макдональд. Дело Уичерли ("Лью Арчер" #09)" - читать интересную книгу автора

Из телефонной будки я вышел вспотевший и расстроенный. На мое место,
задев меня локтем, протиснулся хиропрактик по имени доктор Амброз Силвен.
И тут мне пришло в голову - просто так, смеха ради - поискать в
телефонной книге адрес и номер телефона миссис Уичерли. Вот он, во втором
томе: Миссис Кэтрин Уичерли, 507, Уайтокс-драйв, Атертон; номер телефона с
индексом Дейвенпорта.
Когда доктор Амброз Силвен вышел из будки, я набрал номер миссис
Уичерли. Записанный на пленку бесстрастный, словно из загробного мира, голос
с подчеркнутой вежливостью автомата сообщил мне, что телефон по этому номеру
отключен.

Глава 6

Автострада номер 101 на Полуострове разветвляется. Западная ветвь,
Камино-Реал, идет через город, протянувшийся на сорок миль, от Сан-Франциско
до Сан-Хосе. Движение по ней медленное: то и дело приходится тормозить на
светофорах. Муниципалитеты по дороге на юг сменяются часто, поэтому названия
у этого бесконечного города все время разные: Дейли-Сити, Милбре, Сан-Матео,
Сан-Карлос, Редвуд-Сити, Атертон, Менло-парк, Пало-Альто, Лос-Альтос.
Восточная же ветвь, по которой поехал я, огибает международный аэропорт
и идет вдоль залива. На картах она обозначена "101-дубль", но местные жители
называют ее "Береговой петлей".
Между заливом и горным хребтом живет около миллиона человек; те, кто
победнее, ютятся на крошечных каменистых участках; другие, побогаче,
расположились в ранчо или в особняках, а миллионеры - во дворцах Хиллсборо.
Мне и раньше пару раз приходилось вести дела на Полуострове, и я знал:
насилие и преступность не менее характерны для этих мест, чем Ассоциация
родителей и учителей, слеты Юных республиканцев или дорожные происшествия.
Жизнь в Лос-Анджелесе, более трудная в экономическом и социальном отношении,
по сравнению с жизнью на Полуострове покажется детским садом.
С Береговой петли, в которую попалось уже немало водителей, я свернул в
тихий, тенистый Атертон. Увидев, что меня обгоняет патрульная машина из
Сан-Матео, я загудел, остановился, вышел из машины, и шериф объяснил мне,
как найти Уайтокс-драйв.
Пустынная Уайтокс-драйв, вдоль которой тянулись большие, утопавшие в
зелени участки, шла параллельно Береговой петле, находилась на полпути между
побережьем и Камино-Реал и была больше похожа на деревенскую улицу, чем на
городскую магистраль. Дом под номером 507 был обнесен восьмифутовой каменной
стеной, а сам номер - выбит на массивном каменном столбе. На чугунных с
инкрустацией воротах висел огромный замок на цепи.
К воротам была прикручена проволокой металлическая табличка. Уж не
продается ли дом? Я посветил фонарем. Так и есть: "Дом продается. Агент Бен
Мерримен". Телефон, адрес.
За деревьями виднелся белый фасад. При свете фонаря стоящий в самом
конце дубовой аллеи особняк, казалось, находился на дне глубокой расселины,
гравиевые дорожки были усыпаны желтыми листьями и пожелтевшими газетами. Дом
колониальной постройки имел внушительный и в то же время заброшенный вид -
возникало впечатление, будто колонисты, отчаявшись, решили в конце концов
вернуться на родину предков. На всех окнах, наверху и внизу, жалюзи были
опущены, шторы задернуты.