"Росс Макдональд. Дело Уичерли ("Лью Арчер" #09)" - читать интересную книгу автора

стояла недопитая бутылка джина "Гордон". Порывшись в бумагах, она извлекла
какой-то размноженный на ротаторе документ и, тупо уставившись в него, уже
собралась было начать читать вслух, как зазвонил телефон.
Миссис Мерримен подняла трубку, сказала "да" и стала слушать. Ее
помятое лицо молодело на глазах, потухшие глаза расширились. Поблагодарив
абонента, она положила трубку.
- Бен умер. Его убили, а я-то думала, он меня за нос водит.
Смотря в пустоту и покачиваясь, словно лунатик, она двинулась к
перегородке, налетела на дверь и привалилась к стене, скомкав в руке листок
бумаги, а затем, уронив бумагу на пол, потянулась к бутылке.
Я поднял бумагу и изучил ее. Дом на Уайтокс-драйв был оценен в
восемьдесят тысяч, однако эта цифра была перечеркнута, а сверху карандашом
надписано "шестьдесят тысяч". Были на бумаге еще какие-то полустертые
надписи, разобрать которые я не смог. Внизу стоял адрес миссис Уичерли: 507,
Уайтокс-драйв.
Глотнув джину и облокотившись на письменный стол, блондинка опустилась
на вращающийся стул и взъерошила волосы. Корни волос оказались черными - под
стать мыслям.
- Старый ублюдок, - проговорила она. - Псих. Наверняка это он Бена
убил. Еще на прошлой неделе заявился к нам домой и заявил, что прикончит
Бена, если тот с ним не расплатится.
- О ком вы?
- О Мандевилле. Капитане Мандевилле. Подошел прямо к нашей двери, а в
руках у него пистолет сорок пятого калибра. Бен-то через черный ход смылся,
а я с ним разбирайся. Старый хрен абсолютно из ума выжил.
- А что этому Мандевиллу нужно было?
- То же, что и всем, - деньги. - Блондинка вдруг в упор посмотрела на
меня. Вероятно, новая порция джина еще не успела подействовать, да и горе ее
несколько отрезвило. - Он сказал, что Бен недодал ему денег за его проклятый
дом.
- Это правда?
- А я почем знаю. Я с Беном пять лет прожила, ни больше ни меньше, и за
это время так и не смогла узнать, что у него на уме, куда все деньги уходят.
У меня своего дома до сих пор нет, а ведь он не первый год агентом по
продаже недвижимости подвизается. Тоже мне, агент...
- Если не агент, то кто же?
- А черт его знает. Денежки из людей вытягивать он мастак, этого у него
не отнимешь... - Она еще раз взглянула на меня, раскрыв рот. Все зубы в
помаде. - И что это вас Бен так заинтересовал? Вы ведь даже его не знаете.
- К сожалению, нет.
- Чего вы пришли? Что вам от меня надо?
- От вас, миссис Мерримен, ничего. Я очень вам сочувствую. Кстати, кто
этот блондин с бородкой?
Джин начинал действовать, ее глаза погасли и опять остекленели, чем она
и воспользовалась, сделав вид, что не понимает, о ком идет речь.
- Какой еще блондин?
- Забыли? Он приходил сюда сегодня вечером к вашему мужу.
- А... этот... - вдруг спохватилась она. - Первый раз его вижу.
- Лжете.
- Не лгу. И вообще, кто вам дал право обзывать меня лгуньей? Сами вы