"Росс Макдональд. Насмешливый лик Смерти ("Лью Арчер" #4)" - читать интересную книгу автора

просторов. Вскоре я уже въехал в пригород.
Среди зеленых полей то и дело вырастали перерабатывающие фабрики
фермерских объединений, напоминавшие самолетные ангары. Тут же торговали
помидорной рассадой, яйцами и лимской фасолью. Мимо мелькали заправочные
станции, закусочные, мотели, уныло теснившиеся под оптимистическими
вывесками. По шоссе в обоих направлениях проносились огромные фургоны,
сотрясая и заражая воздух мощными выхлопами.
Автострада была как бы социальным экватором, делившим Белла-Сити на
белое и цветное полушария. В северной, более высокой части жили белые,
владевшие и заправлявшие банками, церквами, универмагами и гастрономами.
Нижнюю, меньшую часть, утыканную заводиками, складами, прачечными, населяли
негры и мексиканцы, выполнявшие почти всю ручную работу в городе и его
окрестностях. Я помнил, что улица Идальго шла параллельно автостраде, двумя
кварталами ниже.
Стояла страшная, удушливая жара. Во рту у меня пересохло. Было время
дневных перерывов, и по Мейн-стрит двигался пестрый гудящий поток машин. Я
свернул налево, на Восточную Идальго, и нашел место парковки. Черные,
шоколадные, оливковые домохозяйки лавировали по тротуару с охапками свертков
и хозяйственными тележками. Чуть не валившийся на них ветхий домишко с двумя
глазами-окошками, помутневшими словно от страха перед очередным
землетрясением, предлагал комнаты для приезжих и гадание по руке. Юные
мексиканцы, мальчик и девочка, бездумно брели, взявшись за руки, к скорой
свадьбе.
Вдруг невесть откуда возникли два белых солдатика в униформах, как два
юных призрака, захваченных реальностью. Я пересек вслед за ними Мейн-стрит и
вошел в книжный магазинчик на углу. Незажженная неоновая вывеска "У Тома"
красовалась на другой стороне улицы почти напротив: "Лучшее пиво. Распивочно
и навынос. Отведайте наши спагетти".
Солдатики с видом знатоков рылись в кипе комиксов. Выбрав с дюжину, они
расплатились и вышли.
- Мальчишки, - сказал седой продавец в пыльных очках. - Призывают
молокососов. Из колыбельки в могилу, одним махом. Я-то служил в
экспедиционном.
Я буркнул что-то неопределенное, не поворачиваясь от окна. "У Тома"
собиралась самая разношерстная публика. Деловые костюмы и спецовки,
спортивные рубашки, футболки и свитера скрывались внутри и опять появлялись.
Мелькали женщины в ситцевых платьях, открытых сарафанчиках, брюках и
блузках, легких жакетиках и цветастых шелковых юбках. Среди них попадались
белые, но больше всего было негритянок и мексиканок. Костюма в черно-белую
клетку я не видел.
- Я-то служил в экспедиционном, - раздался мечтательный голос из-за
прилавка.
Я взял журнал и, притворившись, будто читаю, продолжал наблюдать за
меняющейся толпой на противоположном тротуаре. Над крышами машин дрожало
марево.
Продавец сказал посуровевшим тоном:
- Не положено читать, не заплатив.
Я бросил ему четверть доллара, и он смягчился:
- Поймите меня правильно, служба есть служба.
- Ясно, - отрезал я, чтобы отделаться от экспедиционщика.