"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

народу, который зарекомендовал себя самым непреклонным противником Рима еще
с той незапамятной поры, когда на Соляной дороге, идущей вдоль Тибра,
возникло это, тогда еще крохотное, поселение и стало впервые показывать
зубы. Мутил ненавидел Рим всеми фибрами души, ненависть эта присутствовала
во всех его помыслах. То был истинный самнит, обуреваемый мечтой навечно
изъять из истории всякое упоминание о римлянах как таковых. Силон был
противником Рима, Мутил - его яростным врагом.
Подобно всем собраниям, участники которых разделяют общее стремление,
помогающее им преодолеть все возражения и препятствия практического
свойства, собрание единомышленников-италиков, сперва намеревавшихся просто
проверить, можно ли сделать что-либо, и как быстро, пришло к заключению, что
остается одно начать и выиграть. Однако все до одного слишком хорошо знали
Рим, чтобы воображать, что их Италия может родиться на свет без войны; по
этой причине никто не помышлял об объявлении независимости, полагая это
делом не одного года. Вместо этого вожди италийских союзников
сосредоточились на подготовке к войне с Римом. Такая война требовала
огромных усилий, невероятных денежных вложений и гораздо большего войска,
чем намеревались собрать вскоре после Араузиона. Поэтому точная дата
выступления не только не назначалась, но даже не упоминалась. Пока
подрастают италийские мальчики, вся без остатка энергия и наличность должны
были пойти на обзаведение оружием и доспехами и на накопление достаточного
количества того и другого, чтобы впоследствии можно было помыслить об
успешном исходе предстоящей войны с Римом.
Пока мало что было готово. Почти все потери италики понесли за
пределами Италии, и их оружие и доспехи так и не попали домой потому главным
образом, что Рим сам собирал оружие на поле брани и, разумеется, забывал
вешать на него этикетки "имущество союзников". Кое-какое оружие можно было
приобрести законным путем, однако его ни за что не хватило бы, чтобы
вооружить сотню тысяч бойцов, которые, по мнению Силона и Мутила, должны
были потребоваться новой Италии для победы над Римом. Обзаведению оружием
надлежало происходить тайно и без торопливости. На достижение поставленной
цели должны были уйти годы подготовки.
В довершение трудностей все это происходило под самым носом у людей,
которые, узнай они, что именно зреет, немедленно побежали бы с доносом к
римлянам. Колониям, живущим по законам латинского права, доверять можно было
ничуть не больше, чем настоящим римлянам. В связи с этим основная
деятельность разворачивалась в бедных, заброшенных углах, вдали от римских и
латинских колоний; там же пряталось оружие. Италийских предводителей повсюду
подстерегали трудности и опасности. И все же оружие понемногу собиралось; со
временем началась и подготовка солдат из подрастающих италийских юношей.

Обладая всеми этими тайными знаниями, Квинт Поппедий Силон без труда
включился в легкую застольную беседу, не чувствуя ни тревоги, ни вины, ибо
неведающих нельзя считать обманутыми. Он думал о том, что в конце концов
окончательное решение, мирное и действенное, сможет предложить именно Марк
Ливий Друз. Случались вещи и подиковиннее!
- Квинт Сервилий покидает нас на несколько месяцев, - молвил Друз,
обращаясь сразу ко всем; то была удачная возможность сменить тему.
Действительно ли в глазах Ливий Друзы вспыхнул радостный огонек, или
это только показалось Силону, считавшему ее привлекательной особой, но еще