"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

Спустя пять часов после выезда из Тускула carpentum и его
многочисленная свита остановились у дома Марка Ливия Друза.
- Пешком я добралась бы скорее, - ядовито напутствовала Ливия Друза
карпентария, прежде чем он скрылся вместе с наемной повозкой.
Цепион дожидался ее в покоях, которые они занимали прежде. Он
приветствовал жену равнодушным кивком. Такой же безразличной была его
реакция на обеих дочерей, которых мать вытолкнула вперед, чтобы они
поприветствовали tata, прежде чем отправиться в детскую. Даже широкая и
одновременно застенчивая улыбка Сервилий не разгладила его сварливых морщин.
- Идите! - велела девочкам Ливия Друза. - И скажите няне, чтобы
принесла маленького Квинта.
Няня оказалась тут как тут. Ливия Друза забрала у нее малыша и сама
внесла его в гостиную.
- Вот, Квинт Сервилий! - с улыбкой молвила она. - Познакомься: это твой
сын. Красивый, правда?
Слова эти были материнским преувеличением: маленький Цепион вовсе не
был красив. Впрочем, и уродцем его нельзя было назвать. Десятимесячный
мальчуган спокойно сидел у матери на руках, глядя прямо перед собой без
очаровательной улыбки, обычно свойственной его сверстникам. Прямые, густые
волосы на его головке имели яростный рыжий оттенок, глаза его были
темно-карими, ручки довольно длинными, личико худым.
- Юпитер! - удивленно вскричал Цепион. - Откуда у него взялись рыжие
волосы?
- Марк Ливий говорит, что рыжей была семья моей матери, - безмятежно
откликнулась Ливия Друза.
- О! - Цепион вздохнул с облегчением. Дело было не в том, что он
подозревал жену в неверности, а в том, что он не любил двусмысленностей. Не
будучи нежным папашей, он даже не попытался взять малыша на руки; его
пришлось подтолкнуть, чтобы он пощекотал мальчика под подбородком и
заговорил с ним, как настоящий tata.
- Ладно, - сказал, наконец, Цепион. - Отдай его няньке. Пора нам побыть
наедине, жена.
- Но скоро время ужинать, - попыталась возразить Ливия Друза, отдавая
ребенка няне, заглянувшей в комнату. - Ужин и так запоздал. - У нее отчаянно
колотилось сердце, поскольку она отлично знала, что сейчас последует. - Не
можем же мы оттягивать его до бесконечности!
Не обращая внимания на ее слова, Цепион закрыл ставни и запер дверь.
- Я не голоден, - проговорил он, снимая тогу. - Если голодна ты, то тем
хуже для тебя. Сегодня тебе придется обойтись без ужина, жена!
Даже не будучи чувствительным и проницательным человеком, Квинт
Сервилий не мог не заметить перемену, происшедшую в жене, стоило ему лечь с
ней рядом и властно притянуть ее к себе: она была напряжена и совершенно
невосприимчива к его ласкам.
- Что с тобой? - разочарованно спросил он.
- Подобно всем женщинам, я все меньше люблю это занятие. Родив
двоих-троих детей, женщины теряют к нему интерес.
- Ничего, - рассердился Цепион, - ты постараешься опять им
заинтересоваться. Мужчины нашей семьи славятся воздержанием и высокой
моралью, мы не спим ни с кем, кроме наших жен. - Реплика эта прозвучала до
смешного напыщенно, словно была заучена наизусть.