"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

распространять вокруг себя столь кромешный мрак? Даже слуги самого Друза
впали в безмолвие. Обычно их шумная суета вызывала у хозяина некоторое
раздражение. Он с детства привык просыпаться в неурочный час от бурных
всплесков жизнерадостности, доносившихся из-под атрия. Теперь же все это
кануло в прошлое. Слуги пробирались по дому с вытянувшимися физиономиями,
ограничивались односложными ответами на любые вопросы и с удвоенным усердием
боролись с пылью и мусором, словно дружно решили заморить себя работой или
подхватили бессонницу Кратипп, всегда казавшийся непоколебимой скалой, и тот
был теперь не таким, как прежде.
Как-то раз под конец года Друз рано утром схватил Кратиппа за руку,
прежде чем тот успел дать команду привратнику впускать собравшихся на улице
клиентов.
- Подожди-ка, - сказал Друз, подталкивая управляющего к своему
кабинету. - Мне надо с тобой поговорить.
Однако, даже тщательно заперев все двери, дабы обезопасить себя от
незваных гостей, Друз не смог вымолвить нужного слова. Он стал расхаживать
по комнате; Кратипп стоял, как каменный, уставившись в пол. Наконец Друз
взял себя в руки и уперся взглядом в слугу.
- Что происходит, Кратипп? - Он потрепал его по плечу. - Уж не обидел
ли я вас? Почему мои слуги сделались так несчастны? Уж не допустил ли я
ненароком какого просчета? Если так, то очень прошу открыть мне глаза. Я не
допущу, чтобы хотя бы один из моих рабов был недоволен жизнью из-за моего с
ним обращения или из-за обид, наносимых кем-то еще из членов моей семьи. Но
более всего мне тяжело видеть в унынии тебя! Без тебя этот дом вообще
рухнет!
К ужасу хозяина, Кратипп залился слезами; некоторое время Друз терялся
в догадках, как ему поступить, но потом поддался порыву и уселся вместе с
управляющим на ложе, гладя его по вздрагивающему плечу и утирая платком его
лицо. Однако чем добрее был Друз, тем горше делались рыдания Кратиппа.
Теперь уже сам Друз был близок к слезам; он принес вина, заставил Кратиппа
выпить немного и еще долго возился с ним, как любящая нянька, прежде чем тот
немного успокоился.
- О, Марк Ливий, какое бремя вы снимаете с моей души!
- Что ты имеешь в виду, Катипп?
- Порку!
- Порку?!
- Она старается кричать так, чтобы никто не слышал! - Кратипп снова
разрыдался.
- Ты говоришь о моей сестре? - повысил голос Друз.
- Да.
Сердце Друза заколотилось, как бешеное, лицо налилось кровью, руки
заходили ходуном.
- Рассказывай! Именем богов призываю тебя открыть мне всю правду!
- Квинт Сервилий... Он ее прибьет.
Теперь дрожь била Друза нестерпимо; он стал задыхаться.
- Муж моей сестры бьет ее?
- Да, domine, да! - Управляющий очень старался совладать с собой. - Я
знаю, что не мое дело вмешиваться, и, клянусь, я не стал бы этого делать! Но
вы были так добры, так внимательны ко мне, что я... я...
- Успокойся, Кратипп, я не сержусь на тебя, - ровным голосом проговорил