"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

разговоре.
- Я тоже не подвергаю сомнению мысль, что Митридат не станет распускать
слюни, если ему предоставится возможность завладеть нашей провинцией Азия, -
подтвердил Марий.
- Но он - человек Востока, - молвил Сулла уже не терпящим возражений
тоном. - А все восточные цари трепещут при одном упоминании Рима, который
наводил страх даже на Югурту, - а ведь для него Рим служил куда большим
препятствием, чем для любого восточного царя. Вспомните, сколько он стерпел
оскорблений и поношений, прежде чем решился выступить против нас войной! Мы
буквально принудили его к этому!
- А мне представляется, что Югурта всегда был настроен воевать с
нами, - не согласился Рутилий Руф.
- Наверно, - бросил Сулла, хмурясь. - Мое мнение таково: он мечтал
объявить нам войну, однако сознавал, что это не более, чем мечта. Мы сами
заставили его обратить против нас оружие, когда Авл Альбин вторгся в Нумидию
с целью разграбить ее. По сути, с этого начинаются все наши войны. Жадный до
золота полководец, которому не следовало бы доверять командование даже
детским парадом, оказывается во главе римских легионов и начинает грабеж -
не в интересах Рима, а просто чтобы набить собственную мошну. Карбон и
германцы, Цепион и германцы, Силан и германцы - перечень можно продолжить до
бесконечности.
- Ты отклоняешься от темы, Луций Корнелий, - мягко одернул его Марий.
- Верно, я увлекся. - Сулла, нисколько не устыдившись, адресовал
престарелому полководцу покровительственную улыбку. - Во всяком случае, мне
кажется, что положение на Востоке весьма схоже с положением в Африке, каким
оно было до того, как разразилась Югуртинская война. Нам отлично известно,
что Вифиния и Понт - исконные враги, а также то, что оба царя - Никомед и
Митридат - спят и видят, как бы расширить свои земли, по крайней мере в
Анатолии. В Анатолии же остались два жирных куска, из-за которых оба владыки
исходят слюной - Каппадокия и наша римская провинция Азия. Царь, завладевший
Каппадокией, получает свободный доступ в Киликию[23] с ее баснословно
плодородными почвами. Царь, захватывающий нашу римскую провинцию Азия,
приобретает ни с чем не сравнимый сухопутный проход в Срединное море[24] с
полсотни отличных портов и невероятно богатые участки суши. Царь должен
обладать нечеловеческой флегматичностью, чтобы не испытывать голод по обоим
приобретениям.
- В общем, Никомед Вифинский меня не беспокоит, - прервал его Марий. -
Он повязан Римом по рукам и ногам и не помышляет рыпаться. Я также полагаю,
что наша римская провинция Азия - по крайней мере, пока - находится вне
опасности, чего не скажешь о Каппадокии. Сулла кивнул.
- Вот именно. Провинция Азия принадлежит Риму. Не думаю, чтобы царь
Митридат настолько отличался от остальных восточных правителей, чтобы,
пренебрегая страхом перед Римом, рискнуть вторгнуться в нашу Азию, каким бы
неуклюжим ни было тамошнее управление. Зато Каппадокия Риму не принадлежит.
Пусть она относится к сфере наших интересов, у меня создается впечатление,
что и Никомед, и молодой Митридат возомнили, что Каппадокия слишком удалена
от Рима и слишком мало для него значит, чтобы нельзя было попытать там
военного счастья. С другой стороны, они подбираются к ней, как воришки,
скрывая истинные намерения за подставными фигурами и родственниками на
троне.