"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

- Я пью за дружбу!
- И я. - Пригубив вина, Сулла нахмурился и посмотрел Метеллу
Нумидийскому прямо в глаза. - Квинт Цецилий, я отправляюсь в качестве
старшего легата в Ближнюю Испанию вместе с Титом Дидием. Понятия не имею,
сколько времени продлится мое отсутствие, однако мне представляется, что оно
выльется в годы. Вернувшись, я намерен немедленно баллотироваться в
преторы. - Откашлявшись, он отпил еще. - Тебе известна подлинная причина
моего неизбрания претором в прошлом году?
Уголки рта Метелла Нумидийского слегка растянулись в улыбке, однако
недостаточно, чтобы Сулла понял, что это за улыбка: насмешливая, злобная или
благодушная.
- Да, Луций Корнелий, знаю.
- Что же именно ты знаешь?
- Что ты сильно расстроил моего большого друга Марка Эмилия Скавра,
испугавшегося за свою жену.
- Вот как! Значит, моя связь с Гаем Марием тут ни при чем?
- Луций Корнелий, столь здравомыслящий человек, как Марк Эмилий,
никогда бы не покусился на твою государственную карьеру из-за твоего боевого
содружества с Гаем Марием. Хотя сам я не был здесь и не мог быть свидетелем
событий, у меня сохранилась достаточно тесная связь с Римом, чтобы понимать,
что в то время ты был уже не так крепко привязан к Гаю Марию, - добродушно
объяснил Метелл Нумидийский. - Поскольку вы больше не родня друг другу, я
вполне могу это понять. - Он вздохнул. - Однако тебе не повезло: едва ты
успешно порвал с Гаем Марием, как чуть не стал причиной разрыва в семействе
Марка Эмилия Скавра.
- Я не совершил ничего недостойного, Квинт Цецилий, - процедил Сулла,
стараясь не давать волю раздражению, но все больше укрепляясь в мысли, что
этой тщеславной посредственности лучше не жить.
- Я знаю, что о недостойных поступках речи не было. - Метелл
Нумидийский осушил свой кубок. - Можно только сожалеть, что когда дело
доходит до женщин, особенно жен, даже самые старые и мудрые головы одолевает
головокружение.
Стоило хозяину обозначить свое намерение подняться, Сулла резво вскочил
на ноги, схватил со стола оба кубка и отошел, чтобы наполнить их.
- Дама, которую мы оба подразумеваем, приходится тебе племянницей,
Квинт Цецилий, - проговорил Сулла, стоя к собеседнику спиной и загораживая
своей тогой стол.
- Только поэтому мне и известна вся эта история. Протянув Метеллу
Нумидийскому один кубок, Сулла снова уселся.
- Считаешь ли ты, будучи ее дядей и хорошим другом Марка Эмилия, что я
действовал правильно?
Хозяин пожал плечами, отпил вина и скривился.
- Если бы ты был каким-то выскочкой, Луций Корнелий, то не сидел бы
сейчас передо мной. Но ты - выходец из древнего и славного рода, ты - один
из патрициев Корнелиев, к тому же наделен несомненными способностями. -
Переменив выражение лица, он отпил еще вина. - Если бы в то время, когда моя
племянница загорелась к тебе страстью, я находился в Риме, то обязательно
поддержал бы своего друга Марка Эмилия в его попытках уладить дело.
Насколько я понимаю, он просил тебя покинуть Рим, но ты ответил отказом. Не
слишком осмотрительно с твоей стороны.