"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

- Армию мобилизовать, как намечено, о, Великий?
- Конечно. Где Гордий?
- Он должен прибыть в Синопу, прежде чем зимние снегопады закроют
перевалы, мой царь, - отвечал Архелай.
- Хорошо, - по-прежнему хмурясь, Митридат снова погрузился в чтение
письма от Баттака и снова закусил губу. Ох уж, эти римляне! Все время суют
нос не в свое дело! Зачем такому знаменитому человеку, как Гай Марий,
заниматься судьбами народов Восточной Анатолии? Уж не заключил ли Ариарат с
римлянами сделку, чтобы скинуть его, Митридата Евпатора с престола и
превратить Понт в сатрапию Каппадокии?
- Путь был слишком долог и труден, - проговорил царь, обращаясь к
своему кузену Архелаю. - Я не склонюсь перед римлянами!

И действительно, путь был долгим и трудным, и начался от самого его
рождения, поскольку он был младшим сыном царя Митридата V и его сестры и
жены Лаодики. Родившись в год таинственной смерти Сципиона Эмилиана,
Митридат по прозвищу Евпатор имел брата, который был на два года старше его,
названного Митридатом Крестосом - помазанным на царство. Царь-отец мечтал о
расширении пределов Понта за счет любых соседей, но предпочтительно за счет
Вифинии, самого давнего и упорного врага его государства.
Сперва представлялось, что Понт оставит за собой наименование "друга и
союзника" римского народа, заслуженное царем Митридатом IV, оказавшим помощь
пергамскому царю Атталу II в его борьбе с вифинским царем Прусием. Митридат
V какое-то время оставался верен этому союзу, отправляя подкрепление римским
войскам в Третьей Пунической войне против Карфагена, а также сражаясь с
наследниками пергамского царя Аттала, не пожелавшими выполнить его
завещание, по которому все его царство отходило Риму. Но потом Митридат V
заполучил Фригию, заплатив римскому проконсулу[57] в Малой Азии Манию
Аквилию сумму в золоте, уместившуюся в его кошельке. Это привело к тому, что
Понт лишился наименования "друга и союзника", и с тех пор Рим и Понт
враждовали, чему способствовала хитрая политика вифинского царя Никомеда и
происки сенаторов - противников Аквилия в самом Риме.
Невзирая на противодействие Рима и Вифинии, Митридат V продолжал свою
завоевательскую политику: он завлек в свои сети Галатию, а затем добился
титула наследника всей Пафлагонии. Однако сестра и жена интриговала против
брата и супруга, вынашивая мечту править Понтом самостоятельно. Когда
Митридату Евпатору исполнилось девять лет - в то время царский двор
находился в Амазее, - царица Лаодика умертвила мужа и брата и усадила на
трон одиннадцатилетнего Митридата Крестоса. Сама она, разумеется, стала при
нем регентшей. Взамен на обещанные Вифинией гарантии незыблемости пределов
самого Понта царица отказалась от претензий своего царства на владение
Пафлагонией и ушла из Галатии.
Совсем скоро после произведенного матерью переворота Митридат Евпатор,
которому тогда еще не исполнилось и десяти, бежал из Амазеи, убежденный, что
и его ждет смерть: ведь он, в отличие от медлительного и послушного братца
Крестоса, слишком напоминал матери убиенного супруга, о чем она все чаще
распространялась. Мальчик, оставшись в полном одиночестве, направился не в
Рим и не ко двору соседнего монарха, а в горы на востоке Понта, где не стал
скрывать от местных жителей, кто он такой, хоть и упросил их никому не
открывать его секрета. Испуганные и одновременно польщенные, местные жители