"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

тиары он стал носить на голове львиную шкуру, так что на лбу у него
красовались львиные клыки, на голове торчали львиные уши, а на грудь свисали
тяжелые львиные лапы. Волосы у него были точь-в-точь, как у Александра
Македонского - золотистые, густые, вьющиеся, поэтому он копировал прическу
своего великого предка. Позднее, желая обзавестись дополнительным признаком
мужественности, он отрастил бакенбарды - борода или усы считались в
эллинизированном мире безвкусицей. Какой разительный контраст по сравнению с
Никомедом Вифинским! Мужественный человек, ценитель женщин, огромный,
пылкий, страшный, могучий! Таким он видел себя в своем серебряном зеркале и
оставался всецело удовлетворен изображением.
Митридат Евпатор женился на своей старшей сестре Лаодике, потом еще на
одной, которой симпатизировал, и так далее; в итоге количество жен достигло
дюжины, наложниц вообще было не перечесть. Лаодику он провозгласил царицей,
однако не уставал повторять, что сей титул сохранится за ней только до тех
пор, пока она будет хранить ему верность. Дабы подкрепить это предупреждение
делом, он направил посольство в Сирию, откуда ему доставили невесту из
царствующей династии селевкидов - в Сирии как раз случился избыток принцесс;
жену-сирийку звали Антиохой. Другую его жену звали Низой - она была дочерью
каппадокийского принца Гордия; одну из своих младших сестер (ту тоже звали
Лаодикой!) он отдал в жены каппадокийскому царю Ариарату VI.
Он быстро убедился, насколько полезны брачные союзы. Его тесть Гордий
замыслил совместно с его сестрой Лаодикой убийство супруга Лаодики,
каппадокийского царя, и претворил замысел в жизнь. Рассчитывая на полтора
десятилетия регентства, царица Лаодика усадила на трон своего малолетнего
сына, провозгласив его царем Ариаратом VII; Каппадокия оказалась в полном
распоряжении ее брата Митридата. Потом она не устояла перед кознями
вифинского царя Никомеда и вознамерилась царствовать в Каппадокии независимо
от Митридата и его верного сторонника Гордия. Гордий сбежал в Понт, Никомед
присвоил себе титул царя Каппадокии, однако сам остался в Вифинии и позволил
своей новой жене Лаодике распоряжаться в Каппадокии по своему усмотрению при
условии, что она не станет предлагать дружбу Понту. Такое положение вполне
устраивало Лаодику. Однако ее сыну уже исполнилось десять лет, и он, подобно
всем юным монаршим отпрыскам на Востоке, стал проявлять царственные
наклонности: ему уже хотелось править самому! Стычка с матерью поставила его
на место, однако он не забыл прежних намерений. Не прошло и месяца, как он
объявился при дворе своего дяди Митридата в Амазее; еще через месяц дядя
Митридат усадил его на трон в Мазаке, поскольку понтийская армия, в отличие
от каппадокийской, постоянно находилась в состоянии боевой готовности.
Лаодика была казнена на глазах у безразличного братца; хватка Вифинии на
горле Каппадокии безнадежно ослабла. Единственная причина беспокойства
Митридата заключалась в том, что десятилетний Ариарат VII, царь
каппадокийский, не разрешал Гордию возвратиться домой, резонно объясняя, что
он не может приютить убийцу своего отца.
Каппадокийские дела отнимали у молодого понтийского правителя лишь
малую часть его времени. В первые годы царствования он посвящал свою энергию
главным образом повышению боеспособности и наращиванию численности
понтийской армии, а также состоянию понтийской казны. Несмотря на львиную
шкуру на плечах, развитую мускулатуру и молодость, Митридат был еще и
мыслителем.
В сопровождении вельмож, приходившихся ему ближайшей родней, - дяди