"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

нужно?
Марий боролся с желанием расхохотаться, поэтому ответ его оказался
сбивчивым и напрочь лишенным подобающего его положению величия:
- Я - Гай Марий, римский консул. Могу ли я видеть царя Митридата?
- Нет, - ответил древний старец.
- Ждешь ли ты его возвращения?
- Да, до наступления темноты.
- Вот и отлично! - Марий решительно толкнул дверь и оказался в пустом
помещении, бывшем прежде, по всей видимости, тронной залой или помещением
для торжественных приемов; свита из троих человек, повинуясь его жесту,
вошла в дверь за ним следом. - Приюти меня и моих трех спутников. Наши кони
стоят у лестницы, их надо отвести в стойло. Мне - горячую ванну. Живо!

Когда по дворцу пронесся слух, что царь возвращается, завернувшийся в
тогу Марий вышел в портик дворца и замер в одиночестве на верхней ступеньке.
Отсюда ему было видно, как не спеша поднимается к дворцу вереница хорошо
вооруженных кавалеристов. На их круглых красных щитах были изображены белый
полумесяц и белая восьмиконечная звезда, на их серебряные панцири были
наброшены красные плащи, а на остроконечных шлемах вместо перьев или
лошадиных хвостов располагалось по золотому полумесяцу с золотой звездочкой.
Отрядом никто не предводительствовал, и среди нескольких сотен
всадников было трудно различить царя. "Возможно, он не заботится об охране
дворца в свое отсутствие, - подумал Марий, - но себя он бережет - в этом нет
сомнений." Въехав в ворота, отряд задержался у ступеней, издавая чудной
звук, всегда отличающий большое количество топчущихся на одном месте
неподкованных лошадей. Из этого Марий заключил, что у Понта не хватает
кузнецов, чтобы подковать даже боевых коней. Величественная фигура Мария,
завернутого в тогу с пурпурной каймой,[74] была хорошо видна снизу.
Всадники расступились, и в образовавшемся проходе появился на крупном
гнедом коне сам царь Митридат Евпатор. Пурпурными были и его плащ, и щит,
поддерживаемый оруженосцем, на котором красовалась уже изученная Марием
эмблема - звезда с полумесяцем. Зато голова царя была обнажена, вернее,
вместо шлема на ней оказалась львиная шкура: два львиных клыка едва не
впивались царю в лоб, два львиных уха чутко подрагивали у него на макушке,
там же, где когда-то сверкали львиные очи, зияли дыры. Из-под золотого
панциря царя, украшенного орнаментом, по бокам торчали рукава кольчуги из
золотых звеньев, а снизу - крыловидная складчатая юбка. Обут он был в
отлично скроенные греческие сапожки из львиной шкуры, расшитые золотой
нитью, со свисающими язычками в виде львиных голов с золотыми гривами.
Митридат сошел с коня и посмотрел снизу на Мария. Столь унизительное
положение его определенно не устраивало, однако ему хватило ума не
заторопиться вверх по лестнице. Тем временем Гай Марий подмечал, что царь -
примерно одного с ним роста и таких же пропорций, какие были у Мария в более
молодые годы. Красавцем царя нельзя было назвать, однако уродом он тоже не
был: у него было квадратное лицо с выступающим подбородком и крупным,
довольно бесформенным носом. Волосы у царя были светлые - в этом можно было
убедиться, несмотря на львиную шкуру; он был кареглаз, а полные,
ярко-красные губы маленького рта свидетельствовали о вспыльчивости и
вздорности.
"Ну, что, видел ли ты раньше человека в toga paetexta?" - насмешливо