"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

- Отец? - резко переспросил Марий.
- Царь Митридат, - с невинным видом ответил ему дряхлый старик.
Вот оно что! Значит, мальчишка - никакой не сын Ариарата VI, а сын
самого Митридата! Умно. Впрочем, не слишком.
Провожал Мария Гордий, не жалевший улыбочек и поклонов; малолетнего
царя нигде не было видно.
- Значит, тебе выпала участь регента, - молвил Марий, прежде чем
взгромоздиться на нового коня, сильно превосходившего ростом того, что
доставил его сюда из самого Тарса; скакуны гораздо лучше прежних были теперь
и у его слуг.
- Да, до тех пор, пока царь Ариарат Эзеб Филопатор не повзрослеет и не
сможет править самостоятельно.
- Филопатор... - задумчиво протянул Марий. - Что означает
"отцелюбивый." Как ты думаешь, будет он скучать по отцу?
Гордий широко раскрыл глаза.
- Скучать по отцу? Но ведь его несчастный отец умер, когда он был еще
младенцем!
- Нет, Ариарат Шестой умер слишком давно, чтобы успеть дать жизнь этому
мальчику, - возразил Марий. - Я не так глуп, принц Гордий. Потрудись
сообщить об этом своему хозяину, царю Митридату. Шепни ему, что мне
известно, кому приходится сыном новый каппадокийский царь. И что я не буду
спускать с них обоих глаз. - Он занес ногу в стремя. - Насколько я понимаю,
ты действительно приходишься дедом этому мальчику, а не всем на свете.
Единственная причина, по которой я решил оставить пока все, как есть,
заключается в том, что у мальчика хотя бы мать - каппадокийка, то есть твоя
дочь.
- Моя дочь - царица Понта, и ее старший сын унаследует трон Митридата.
Мне лестно, что этот мальчик будет править у меня на родине. Он - последний
в роду, вернее, последней в роду является его мать.
- Ты - не принц крови, Гордий, - презрительно бросил Марий. - Пусть ты
каппадокиец, но титул принца ты себе присвоил. Следовательно, твоя дочь -
никакая не последняя представительница рода. Лучше передай мое послание царю
Митридату.
- Передам, Гай Марий, - ответствовал Гордий, не выказывая признаков
обиды.
Марий уже развернул коня, но в последний момент натянул уздечку и
обернулся.
- Да, вот еще что! Прибери на поле боя, Гордий! Если вы, сыны Востока,
желаете, чтобы к вам относились с уважением, как к цивилизованным людям, то
и ведите себя соответствующим образом! После битвы нельзя оставлять гнить
несколько тысяч трупов, пускай даже вражеских, не заслуживших ничего, кроме
презрения. Здесь нет ни капли смысла с точки зрения военной науки, а есть
лишь признак варварства. Насколько я понимаю, именно варваром твой хозяин
Митридат и является. Всего хорошего!
Закончив свое напутствие, Гай Марий ускакал прочь, увлекая за собой
спутников.
Гордию не было нужды восхищаться отвагой Мария, однако не мог он
восхищаться и Митридатом. Поэтому он не испытывал радостного трепета, когда
приказывал привести ему коня, чтобы догнать царя, прежде чем тот покинет
Мазаку. Возможно, он действительно передаст ему все, до последнего словечка!