"Алистер Маклин. Страх - это ключ" - читать интересную книгу автора

тридцати ступенькам обратно? Любой дурак, совсем не умеющий стрелять,
прихлопнет меня не торопясь. А там внизу, на палубе танкера, - клапаны,
трубы, штурвалы - одним словом, мягкая перина, на которую я грохнусь с этого
огороженного трапа! Короче, заключил я, любой мало-мальски благоразумный
человек сейчас же слезет вниз и забудет об этом трапе.
Но я поднялся и вылез на верхнюю палубу. Здесь никого не было. Трап
выходил в будку, огороженную с "трех сторон: с одной стороны были перила и
край платформы, с двух других - высокие Железные перегородки. Четвертая
сторона открывалась прямо на палубу, где был установлен кран, Я увидел
освещенную площадку и услышал голоса людей, находившихся не далее чем футах
в тридцати от меня, - они возились с механизмом крана. Конечно, я не пошел и
не затесался к ним в середину. Я высмотрел себе убежище - закуток, прикрытый
куском стальной переборки с дюжиной приваренных к ней ступенек. На последнем
дыхании я поднялся по этим ступеням, переполз несколько ярдов открытого
пространства и очутился за громадной перекладиной в тени колонны. Теперь-то
я мог спокойно наблюдать всю панораму на буровой. В сотне ярдов на север на
большой приподнятой платформе находилась собственно буровая вышка,
казавшаяся отсюда еще более громадной. На палубе рядом с ней была кабина
управления и люди, копошившиеся вокруг нее; под платформой, как я
предположил, находились дизель-генераторы и жилье командования. Меньшая
платформа (я прятался на ней), расположенная к югу от большой, была
совершенно пустая и имела лишь леерное ограждение от падения в море. Зачем
она? Что-то шевельнулось у меня в памяти... Ага! Мэри Рутвен говорила, что
отец иногда пользуется вертолетом, чтобы попасть на вышку. Значит, это и
есть площадка для него.
На верхней палубе, между северной и южной платформами, почти у меня под
ногами несколько человек с помощью подъемника на гусеничном ходу грузили
большие бочки в ярко освещенный проем в переборке перед суеверной
платформой. Нефть необходимо перекачивать наверх, на бочках была надпись
"Мад" - это специальная химическая смесь солей бария, которую используют для
ускорения затвердевания под давлением цемента в скважине. Здесь, на верхней
палубе, было много таких навесов, где хранились бочки. Большинство бочек
было открыто; по-моему, именно здесь надо искать то, что мне нужно. Я
перебрался на край южной платформы, нашел трап и спустился на верхнюю палубу
между северной и южной платформами. Вообще-то, здесь не требовалось
осторожности и скрытности: верхняя палуба была пуста. Меня беспокоило лишь
одно - время, чертово время, оно слишком быстро шло, и погода - полчаса
назад ветер дул в два раза слабее, чем сейчас. А что, если капитан Займес
плюнет на все и отчалит на своем "океанском лайнере" без меня? Со мной, без
меня - мне необходимо остаться здесь: возвращение на берег равнозначно
невыполнению задания. Я стиснул зубы и направился к первому хранилищу.
Дверь была закрыта на тяжелую металлическую Щеколду, но замка не было.
Я отодвинул щеколду, толкнул дверь и вошел вовнутрь. Темно. Я нажал кнопку
фонаря. Хранилище около сотни футов длиной. На полупустых стеллажах по обе
стороны от прохода лежали трубы, свинченные друг с другом так, что они
занимали почти всю длину склада. Труб было немного - три или четыре дюжины.
На каждой трубе перед стыком была полукруглая выборка, как будто кто-то
зубами выгрыз половину толщины металла. Кроме труб в складе не было ничего.
Я потушил фонарь, вышел наружу и захлопнул дверь. Когда я взялся за щеколду,
тяжелая рука опустилась на мое плечо.