"Алистер Маклин. Роковой рейд полярной 'Зебры'" - читать интересную книгу автора

другу; и как раз в то время, когда Хансен устремил свой взгляд на карту,
моряк, следивший за показаниями эхоледомера, воскликнул:
- Так держать! - Черный карандаш тут же поменяли на красный, и
поставили четвертый крест.
- Может, ваши предположения и верны, капитан, - заметил Хансен. - Но,
по-моему, нам здесь не развернуться.
- По-моему, тоже, - согласился Свенсон. - Но это первый просвет в
тяжелом льду, который мы заметили почти за час. И чем дальше на север, тем
меньше шансов найти тонкий лед. Надо рискнуть. Скорость?
- Один узел, - доложил Рэберн.
- Сбросьте обороты на треть! - приказал Свенсон. Однако никакой
резкости в голосе капитана не ощущалось - скорее спокойный дружеский совет.
Приказ капитана был выполнен незамедлительно. Моряк, пристегнутый
ремнями к креслу у рычагов управления погружением и всплытием, нагнулся к
трубе телеграфа и передал в машину команду:
- Лево на борт!
Свенсон склонился над столом, впившись глазами в маленькую светящуюся
точку и следя за тем, как штурманский карандаш пополз назад - к вероятному
центру вытянутого четырехугольника, образованного красными крестами.
- Стоп машины! - прозвучала новая команда капитана. - Прямо руль! - И
после паузы:
- Самый малый вперед! Так, стоп машины!
- Скорость нулевая, - доложил Рэберн.
- Сто двадцать футов, - скомандовал Свенсон офицеру, управляющему
погружением и всплытием. - Только полегче, полегче.
До центрального поста эхом донесся громкий резкий гул. Я спросил у
Хансена:
- Продуваем балласт? Он покачал головой.
- Просто откачиваем лишнее. Так проще следить за увеличением скорости и
удерживать лодку на ровном киле. А поставить лодку на ровный киль дело не
шуточное, особенно для новичка. На обычных подлодках такого обычно никогда
не проделывали.
Насосы остановились. Следом за тем стало слышно, как вода снова хлынула
в балластные цистерны. Офицер, управлявший лодкой, сбавил скорость всплытия.
Понемногу шум воды утих.
- Прекратить заполнение! - скомандовал все тот же офицер. - Точно сто
двадцать футов.
- Поднять перископ! - приказал Свенсон моряку, стоявшему рядом.
Заработал рычаг подъемного устройства, и мы услышали, как под высоким
давлением зашипело масло, - под действием гидравлического поршня перископ
правого борта стал подниматься вверх. Блестящий цилиндр медленно полз,
преодолевая сопротивление воды снаружи, пока наконец вся трубка не ушла
вверх. Свенсон опустил складные рукоятки и припал глазами к окуляру.
- Что он надеется там разглядеть, в кромешной тьме, на такой-то
глубине? - спросил я у Хансена.
- Точно не знаю. Но кромешная тьма, как вы сами знаете, бывает очень
редко. Может, там светит луна или звезды... но даже при слабом мерцании
звезд можно разглядеть, что происходит подо льдом, если лед достаточно
тонкий.
- А какая толщина льда над нами, в этом прямоугольнике?