"Тереза Медейрос. Мой дорогой " - читать интересную книгу автора

Билли покачал головой, неодобрительно глядя на братьев.
- Надеюсь, у них холостые патроны.
- А если нет? - нервно улыбаясь, спросила Эсмеральда.
Когда столик подкатили ближе, она увидела на нем хрустальный бокал,
наполненный монетами, новую колоду карт и огромный "кольт" сорок пятого
калибра. Сообразив, что он должен быть заряжен настоящими, боевыми,
патронами, Эсмеральда потянулась к пистолету.
Отстранив ее, Билли быстро схватил пистолет и опустил его в кобуру.
Девушка метнула на него непримиримый взгляд. Опасаясь, что они начнут
ссориться на арене, шериф Макгир поспешил вмешаться:
- С любезной помощью леди мистер Дарлинг доставит нам удовольствие
своей беспримерной отвагой!
Услышав, что Дрю представил ее помощницей Билли, Эсмеральда
растерялась.
Билли иронично взглянул на нее и вытащил из бокала монету.
- Не будете ли вы настолько любезны...
Устояв перед искушением швырнуть монету в его улыбающуюся физиономию,
Эсмеральда изо всех сил подбросила ее вверх.
Поблескивая и переворачиваясь в воздухе, монета растворилась в сиянии
света. Плавным движением выхватив пистолет, Билли выстрелил. Монетка упала,
пробитая пулей.
Восторженный рев зрителей все усиливался по мере того, как Билли
повторял этот номер. Он ни разу не промахнулся и попадал в невидимую цель,
даже когда отошел на дистанцию в девяносто футов.
Тогда Эсмеральда вдруг схватила целую пригоршню монет и подбросила их в
воздух. Шесть выстрелов прогремели один за другим. Шесть простреленных монет
упали вместе с остальными.
Раздались оглушительные рукоплескания. Билли подошел к Эсмеральде и
отвесил низкий поклон, торжествующе улыбаясь.
Когда все успокоились и замерли в ожидании, Дрю снова заговорил:
- Следующий номер мистера Дарлинга требует именно такой, абсолютной
тишины. Убедительно прошу почтеннейшую публику также не делать случайных
движений. - Он понизил голос до драматического шепота: - Жизнь леди зависит
от вашего поведения, уважаемые леди и джентльмены!
Нельзя сказать, чтобы это зловещее предостережение придало бодрости
Эсмеральде. Она с трепетом наблюдала, как Билли взял со столика колоду карт,
развернул ее с ловкостью профессионального игрока в покер и протянул ей. Он
находился так близко, что Эсмеральда отчетливо видела его шелковистые
длинные ресницы и резко обозначившиеся складки в уголках рта.
- Леди должна выбрать карту, - объявил Дрю.
Еле справляясь с нервной дрожью, Эсмеральда протянула руку и вытащила
одну из карт. Она взглянула на нее и, не удержавшись от улыбки, показала ее
Билли.
- Королева червей! - громко возвестил Дрю.
Зрители вытянули шеи и замерли в ожидании.
Билли одной рукой обхватил Эсмеральду за талию и поставил ее на нужную
позицию. Прикосновение его руки вызвало у девушки чувственное волнение, но
она старалась держать себя в руках.
- Ничего не бойтесь и доверьтесь мне, - прошептал Билли.
- Никогда! - ответила она, почти не разжимая губ и глядя прямо перед