"Тереза Медейрос. Мой дорогой " - читать интересную книгу автора

исчезнет и он увидит в глазах призрачного незнакомца дьявольский огонь.
Зная, что мистер Смерть постоянно маячит перед выходом из пещеры,
Бартоломью, не. имея возможности выйти, коротал время с бутылкой виски. Он
никогда не любил спиртное, но сейчас пол его пещеры был завален опустевшими
бутылками. И все из-за этого бесплотного привидения, сторожившего его
снаружи.
Бартоломью был парализован страхом. Однажды он осмелился подползти к
выходу, чтобы помочиться в углу, и случайно нашел там осколок старого
зеркала, перед которым, бывало, подстригал свою бороду, когда пещера служила
укрытием его шайке. У него вырвался крик отчаяния, когда он увидел
отразившееся в зеркале одичавшее существо, в котором с трудом узнал себя.
Дикие воспаленные глаза; встрепанная, отросшая борода; провалившиеся щеки.
Он в ужасе отпрянул и закрыл лицо руками, а в ушах у него звучал
издевательский смех мистера Смерть.
Ночами было еще хуже. После захода солнца становилось довольно холодно,
мистер Смерть никогда не разжигал костер.
Каждую ночь Бартоломью беспокойно вертелся на жестком сыром ложе,
пытаясь заснуть, чтобы поскорее миновало страшное ночное время, но усилия
его были тщетны.
В темноте пещеры ему виделась кровь. Она была повсюду, но главное - на
белых перчатках его сестры. Он в ужасе закрывал глаза, но перед ним
всплывало лицо Эсмеральды. В глазах сестры был стыд. Стыд за него.
Он вспомнил, как Эсмеральда светилась от гордости, когда он прибегал из
школы, зажав в кулачке листок с рассказом, за который его похвалил учитель.
Как она волновалась и ликовала, когда он делал свои первые, еще слабые
попытки писать стихи. Он помнил, как она ободряла и успокаивала его, когда
менее способный ученик был удостоен ежегодной премии за свое сочинение. А
теперь его сестра стыдилась его!
Однажды ночью, когда уже прошло больше недели его унизительного
пребывания в пещере, его измученное бессонницей и страхом воображение
подсказало ему, что у той истории в банке мог быть другой финал. Ему
рисовалась Эсмеральда, беспомощно распростертая на полу в луже крови, убитая
его собственной рукой...
Бартоломью очнулся от страшного видения с бешено стучащим сердцем, в
холодном поту.
Он плакал, как сопливый мальчишка, каким когда-то был. Но на этот раз
рядом не было Эсмеральды, которая склонилась бы к нему с носовым платком.
Беспомощно уронив голову на руки, он с ужасом размышлял о том, как все
могло так быстро измениться к худшему. Когда он задумал создать Черного
Барта, он предполагал, что это будет лишь прообраз аморального, но
обаятельного героя его первой повести о Диком Западе. На деньги, которые
Эсмеральда откладывала на его образование, он обзавелся подходящим для
такого героя костюмом и новеньким блестящим "кольтом". Он надеялся, что
гонорар за эту повесть удвоит, а то и утроит истраченную без спроса сумму, и
он вернется к сестре признанным автором быстро раскупаемых книг, что
позволит им обоим жить в роскоши! Одетый в новый эффектный костюм, он
зачастил в салуны и игорные залы. Там он общался с разным людом, а затем
спешил в гостиницу, чтобы подробно записать в дневник впечатления дня.
Довольно скоро он так вошел в роль, что жизнь его круто изменилась. Женщины,
которые раньше не взглянули бы на круглолицего паренька, который старательно