"Тереза Медейрос. Мой дорогой " - читать интересную книгу автора

учился в колледже, теперь развязно прислонялись к плечу Черного Барта,
подсказывая ему, с какой карты лучше пойти. Терпкий запах их духов и
прикосновение грудей волновали его больше, чем глоток бурбона в компании
завсегдатаев баров. Однажды, когда одна из них увела его к себе наверх, он
не устоял.
Именно там, в темной комнате, рядом с одной из этих легкомысленных
женщин, и родилась легенда о Черном Барте. Охрипшим от страсти голосом он
рассказывал им по секрету об ограбленных им поездах, о женщинах, которых
покорил, об убитых им людях. Поутру он вставал с мятой постели, надевал свой
оружейный пояс и так горячо целовал их на прощание, что они искренне
верили - этот поцелуй мог оказаться последним! После его ухода женщины
бежали к своим подружкам и с восхищением делились с ними своими
впечатлениями. Разумеется, не обходилось без некоторых преувеличений, к чему
так склонны эти романтические создания. Так постепенно его легенда обрастала
живописными деталями и становилась все более правдоподобной.
Вскоре к нему потянулись мужчины. Это были в основном отчаявшиеся люди,
ленивые и алчные от природы, такие, например, как Флавил Нортон. Они
рассчитывали поживиться, когда Черный Барт вскроет очередной сейф в банке
или остановит почтовую карету. Упиваясь их восхищением и уважением,
Бартоломью не замечал, как постепенно сливался с созданным им образом, еще
не совершив ни единого преступления.
Однажды ночью в салун, где Черный Барт играл в покер, легкой походкой
вошел Тадеуш Уинстед. Дело происходило в Санта-Фе. Бартоломью вел разговор
от лица Черного Барта, удивляясь наглости созданного им образа, то есть
самому себе.
К сожалению, Черный Барт с его сверкающими новыми пистолетами, ни разу
не побывавшими в действии, был настолько наивным, что искренне верил в
честность настоящих преступников. Он и не подозревал, что коварный Уинстед
намерен просто использовать его. А затем предать. В результате Бартоломью
оказался заложником созданного им образа.
Где-то в глубине души он подозревал, что ограбление банка в Джулали -
не что иное, как засада, но, чувствуя на себе уважительные взгляды людей, он
не посмел отказаться от предложения Уинстеда. Он решил, что сможет
переиграть Уинстеда теперь, когда уже знает правила игры. Увы, он сильно
заблуждался. Когда Черный Барт ворвался в банк, то столкнулся там лицом к
лицу с мистером Смерть.
Он знал это лицо. Мрачное, решительное, безжалостное. Лицо, перед
которым Черный Барт почувствует себя всего лишь жалкой карикатурой на
разбойника. Лицо, которое он готов был увидеть под полями шляпы того, кто
охранял вход в пещеру.
Бартоломью судорожно схватился за последнюю бутылку виски. Янтарная
жидкость поблескивала в лунном свете призрачным золотом. Настоящее золото
было спрятано в мешках и ящиках у задней стены пещеры. Или оно тоже
призрачно?
За ним гоняются только безнадежные глупцы. И он оказался одним из этих
глупцов!
Бартоломью жадно отхлебнул из бутылки.
- Мне очень жалко, Эсми, - прошептал он. - Честное слово, я только
хотел, чтобы ты мною гордилась.
Слезы текли по его щекам. Бартоломью повалился на бок и погрузился в