"Тереза Медейрос. Укротительница привидений ("Fairleigh" #2) " - читать интересную книгу автора

- Маркиз Оукли, - торжественно провозгласил дворецкий, появляясь в
дверях.
Он пытался сохранять спокойствие, но тем не менее его седые брови были
приподняты от удивления, а в глазах застыл ужас.
Нед Тауншенд едва не поперхнулся сигарным дымом, а Хайден Сент-Клер
спокойно вошел в его гостиную. Нед инстинктивно потянулся, чтобы смахнуть со
стола газеты, но момент для этого был уже упущен, оставалось лишь
наклониться над столом, надеясь прикрыть своей тенью кричащие с первых
страниц заголовки.
- Ты все-таки решил навестить меня, - заговорил Нед, пытаясь
улыбнуться. - Отлично. Выходит, я был не прав, когда говорил о твоих дурных
манерах. Но чему я обязан такой честью? Я был уверен, что ты уехал утром в
Корнуолл, а ведь сейчас уже полдень.
- Я бы на самом деле уехал, если бы не ты и не твое вмешательство, -
ответил Хайден, окидывая Неда ледяным взглядом своих зеленых глаз.
Нед не мог избавиться от мысли, что именно этот взгляд был последним из
того, что увидел Филипп перед тем, как замертво упасть на траву пять лет
тому назад.
Внешне хозяин и гость разительно отличались друг от друга. Волосы Неда
были тщательно причесаны, галстук туго завязан, а все блестящие медные
пуговицы на модном сюртуке аккуратно застегнуты. Ботинки Хайдена были
потерты и минимум три года как вышли из моды, а галстук завязан так
небрежно, что даже съехал набок, распахнутый сюртук в каких-то пятнах.
Шляпу, по своему обыкновению, Хайден носил не на голове, а в руке, и потому
его волосы были растрепаны. Несмотря на свое благородное происхождение,
Хайден всегда оставался бунтарем, в нем было что-то от разбойника, и именно
это делало его неотразимым в глазах женщин, причем как светских леди, так и
портовых потаскушек. Если им нужно было выбирать между Недом, Хайденом и
Филиппом, они всегда выбирали Хайдена.
Вот и Жюстина выбрала в свое время именно его.
Нед глубоко затянулся сигарой и сказал, прикидываясь удивленным:
- Не понимаю, о чем ты говоришь.
- Не понимаешь? Я поясню. По всей видимости, ты единственный человек во
всем Лондоне, который не знает о вчерашнем скандале. - Хайден взглянул на
лежащие перед Недом газеты и поправился: - О, нет, ты тоже знаешь.
Нед протестующе взмахнул руками, но Хайден уже успел выдернуть у него
из-под локтя утренний выпуск "Таймс" и прочел вслух аршинный заголовок на
первой странице:
- "Кровавый Маркиз находит новую жертву".
Нед упал в кресло, а Хайден тем временем взял в руки еще пару газет.
- "Смертельный поцелуй Кровавого Маркиза ставит крест на репутации
невинной девушки". Так, а что говорится в уважаемой "Сент-Джеймс кроникл"?
О! "Юная дебютантка попадает в гибельные объятия Лорда Смерть".
- Лорд Смерть, - задумчиво повторил Нед. - Знаешь, это звучит еще
романтичнее, чем Кровавый Маркиз.
- Надеюсь, ты удовлетворен, - заметил Хайден, смахивая со стола
газеты. - Полагаю, что сегодняшние тиражи с этой чушью побили все рекорды.
Нед наклонился вперед, чтобы стряхнуть пепел сигары в серебряную
пепельницу, сделанную в виде слоновьей ноги.