"Герман Мелвилл. Я и мой камин" - читать интересную книгу автора

понять... Жена продолжала толковать о том, какие потребуются перестройки,
ночами напролет уточняя и совершенствуя свои планы. Ей представлялось, будто
провести ход сквозь камин столь же легко, как проткнуть стебелек щавеля. В
конце концов пришлось мягко напомнить ей о том, что, как ни крути, но
наличие камина - это факт, осязаемый и весомый, с которым во всех начинаниях
следует считаться - и считаться всерьез. Однако от предупреждения моего
толку было мало...
Здесь, испросив у супруги соизволения, я должен подробнее обрисовать ее
неутомимо деятельную натуру. Мы с ней почти ровесники, но душой она так же
молода, как моя гнедая кобыла Мушка, которая прошлой осенью сбросила меня на
землю. Фигура у моей супруги стройная на загляденье: хотя в роду у нее все
страдали от ревматизма, она с ним вовсе не знается, зато меня радикулит
скрючивает порой так, что я начинаю походить на столетнюю яблоню. У супруги
моей никогда ничего не болит, разве что зубы иногда ее донимают. А какой у
нее слух! Стоит мне войти в дом в пыльных башмаках, как она тут же
просыпается в спальне наверху. А какова зоркость! Наша служанка Бидди
рассказывает своим подругам, что хозяйка приметит пятнышко на кухонной
полке, даже если его нарочно прикрыть оловянным блюдом. Движется она с той
же живостью, что мыслит и чувствует. Кончина от летаргии ей никак не грозит.
Помню, как долгой декабрьской ночью она не сомкнула глаз, детально
разрабатывая в уме план завтрашней кампании. Она словно рождена для того,
чтобы беспрерывно носиться с разными проектами. Сентенция поэта "все
существующее верно"
Говорят, браки совершаются на небесах - допустим, что так оно и есть,
однако моя супруга явилась бы достойной парой для Петра Великого или же
Питера Пайпера.[26]
И вот посудите, каково мне приходится, когда я посиживаю в уютной сени
моего камина и мирно покуриваю мою трубку, не заботясь о том, что пепел
сыплется к моим ногам: пепел - что ж, пусть он попадает всюду, лишь бы не
набивался в рот; и так вот я пребываю, ничем не волнуемый, и пепел,
несомненно, напоминает мне, что горение даже самой пылкой человеческой жизни
обращается в прах; посудите же, каково мне приходится от поистине
непозволительной напористости моей супруги! Иногда я способен относиться к
ее жизненной энергии с мудрым спокойствием, но гораздо чаще она возмущает
ровную гладь моей души и покрывает ее мелкой рябью.
Если справедливо утверждение, что в браке сходятся противоположности,
то поистине роковая неизбежность свела нас вместе! Равно нетерпимая к
прошлому и настоящему, моя супруга, словно кружка имбирного пива,
переполнена до краев всяческими замыслами и проектами; она неустанно
исполняет свои хозяйственные обязанности и переполняет кладовую соленьями и
маринадами в неусыпном попечении о будущем; нетерпеливая к любым новостям,
она ждет не дождется газет и с жадностью набрасывается на письма. Я же
совершенно доволен минувшим днем, нимало не задумываюсь о завтрашнем, не
ожидаю нового решительно ни от кого и ни от чего на свете, не строю ни
малейших планов и не имею никаких видов на будущее; единственное, к чему я
принужден, - это вести неравную борьбу с супругой и отражать ее неуместные
посягательства.
Сам будучи на склоне лет, я более всего дорожу стариной - и потому
люблю старика Монтеня,[27] выдержанный сыр и старое вино; сторонюсь молодых
людей, избегаю горячих булочек, новых книг и молодого картофеля; я