"А.Меррит. Племя из бездны" - читать интересную книгу автора

Остальные вскоре сбежали от меня. Но я решил не сдаваться. Построил шалаш,
запасся продовольствием и переждал зиму. Весной двинулся дальше. Спустя
неполные две недели я увидел пять вершин, но не с этой стороны, а с
обратной. Дайте мне еще водки.
- Я сделал слишком большой крюк, - продолжал он. - Пошел слишком далеко
на север. С этой стороны не видно ничего, кроме леса, доходящего до самого
подножия Открытой Руки, а вот с другой...
Он помолчал.
- Там тоже лес, но он не заходит так далеко. О нет! Я вышел из него, и
передо мной предстала раскинувшаяся на много миль плоская равнина. Она
выглядела такой же старой и разрушенной, как пустыня вокруг руин Вавилона.
На краю ее вздымались вершины, а между мной и ими стояло что-то, похожее на
барьер из скал. Потом я наткнулся на дорогу.
- Дорогу? - недоверчиво воскликнул Андерсон.
- Да, - сказал человек. - На каменную, идеально ровную дорогу,
утоптанную так, словно сотни миллионов ног тысячелетиями ходили по ней. По
обе стороны находились песок и груды камней. Я заметил эти камни только
через некоторое время, а форма груд, которые они образовывали, навела меня
на мысль, что сотни лет назад они могли быть домами. Я чувствовал в этом
деятельность человека, и в то же время в них было что-то древнее. Так вот...
Вершины приближались, груды развалин стали чаще. Они производили
впечатление покинутых необычно и, казалось, излучали что-то, коснувшееся
моего сердца, как прикосновение духов, настолько древних, что они могли бы
быть только духами домов. Однако, я шел вперед.
Вскоре я понял, что невысокий барьер у подножия вершин был еще одним,
более широким поясом руин. Открытая Рука находилась на самом деле гораздо
дальше. Дорога проходила между двумя высокими скалами, стоящими, как ворота.
Рассказчик опять помолчал.
- Это и были ворота, - продолжал он. - Я дошел до них, миновал и тут же
упал, судорожно хватаясь за землю. Я находился на широком каменном уступе, а
подо мной была пропасть! Представьте себе Большой Каньон, только в пять раз
шире и без дна - вот во что я заглядывал. Я как будто смотрел за грань
рассеченного мира, в глубь бесконечности, где кружат планеты! На дальнем
конце стояли те пять вершин, словно огромная, предостерегающая ладонь,
вытянутая к небу. Край пропасти изгибался по обе стороны от меня.
Видеть можно футов на тысячу - дальше все закрывал густой голубой
туман, напоминавший голубизну, видимую в сумерках и собирающуюся на вершинах
гор... А сама расщелина была ужасающей, как маорийский Залив Раналак,
разделяющий мир живых и мертвых, через который может перепрыгнуть
новоосвободившаяся душа, но уже никогда не найдет сил пересечь его обратно.
Я отполз от края и встал, опершись рукой на один из столбов этих ворот.
На нем находились какие-то скульптуры. Еще достаточно четко виднелась фигура
огромного человека, стоявшего спиной к наблюдателю. Руки его были вытянуты,
на голове странное островерхое украшение. Я взглянул на соседнюю скалу, -
там виднелась точно такая же фигура. Столбы были треугольными, а изображения
находились на сторонах, отвернуть, от расщелины. Казалось, фигуры что-то
скрывают. Я пригляделся, и мне показалось, что за их вытянутыми руками
виднеются другие фигуры.
Видел я их очень смутно, но похожи они были на больших распрямленных
улиток. Их набухшие тела были едва обозначены, за исключением голов,