"Энн Мэтер. Вересковая пустошь" - читать интересную книгу автора

- Естественно, - эхом повторила Домине, опустив глаза.

- Другое дело Лили. Она проработала здесь всего лишь пару месяцев, и
Генри Фэрридей не успел завоевать ее преданность. Еще я наняла новую
кухарку, и худо-бедно нам удается поддерживать в порядке ту часть дома,
которой мы сейчас пользуемся. Конечно, ты не видела всего дома - он слишком
велик для кого бы то ни было, но мне нравится. - Она с довольной улыбкой
откинулась на спинку стула.

- А Мелани? - тихо спросила Домине.

- Она дочь моей покойной сестры. Когда два года назад Мелани осталась
одна-одинешенька в этом мире, я упросила Генри разрешить ей переехать сюда и
жить со мной. Он согласился. Сначала моя племянница собиралась подыскать
себе работу в Хелмсли или Витби. Туда от нас ходят автобусы. - Миссис
Мэннеринг внимательно посмотрела на свою собеседницу, и Домине вежливо
кивнула, гадая, с какой целью та сообщила ей этот факт. Однако миссис
Мэннеринг не стала заострять на этом внимание и продолжала: - Но когда
выяснилось, что Мелани любит животных, Генри предложил ей заняться выездкой
лошадей, а когда многие служащие покинули нас после смерти Генри, Мелани
пришлось помогать на конюшне и... э-э-э... в других делах на ферме.

- Неужели она чистит свинарник? - пробормотала Домине, и миссис
Мэннеринг пожала своими худыми плечами.

- Кто-то должен делать это, - равнодушно произнесла она. - Почти
невозможно заманить хороших работников в наше захолустье. Теперь молодежь
стремится в большие города. Раньше у Генри работали одни старики - они
никогда не знали другого уклада жизни и потому были не слишком привередливы.

Домине задумалась. Она начала испытывать к Мелани некоторую симпатию,
но все же не могла понять, что заставляло молодую, энергичную девушку
оставаться под одной крышей со своей теткой, которая ее не выносила, жить в
глуши и заниматься тяжелой физической работой на ферме. Боже! Ну конечно -
Джеймс Мэннеринг, причина в нем, как же она сразу не догадалась! Но Домине
сомневалась, что Джеральдина Мэннеринг считает Мелани подходящей
претенденткой в жены своему сыну. Нет, чем больше Домине думала об этом, тем
больше убеждалась, что у миссис Мэннеринг были более серьезные планы
относительно Джеймса. Она была амбициозной женщиной - то, как она играла
роль новоиспеченной хозяйки поместья, подтверждало это, - и ей, по всей
видимости, удалось сохранить над сыном некоторую власть.

Домине допила кофе и встала из-за стола.

- Миссис Мэннеринг, - смущенно заговорила она, - если на ферме так
много работы, я могла бы помочь... пока я здесь...

Глаза миссис Мэннеринг сверкнули.