"Филлис Мэттьюмен. Прекрасная русалка " - читать интересную книгу автора

не с целью... Разрешите, я расскажу все по порядку!
- Да уж, извольте! - согласился Ларри.
Он подошел ближе. В его походке было что-то от грации хищника.
- Дайте хоть разгляжу вас. - Его высокомерный, изучающий взгляд
медленно скользил от ее макушки вниз, до самых ступней. Вэл поежилась. Он
усмехнулся. - Вы ничуть не похожи на Глорию. Но, очевидно, обладаете
некоторыми ее свойствами. Если вы не переняли ее характер полностью,
полагаю, эта подмена мне только в радость. Было бы жалко прервать вашу
забавную игру, не так ли? Расскажите, что вас толкнуло начать ее. Давайте
присядем. В ногах правды нет. - Он положил руку ей на плечо и усадил в
кресло, затем сел напротив. - Так-то лучше! Итак, я вас слушаю.
- Я... это была ошибка. Я... я не собиралась этого делать. Мы с
Глорией... дружили. Работали в одной труппе. Мы возвращались из Франции, наш
пароход затонул. Мы поднялись на палубу, она сунула мне в руку свой
портфель, а сама побежала за сумочкой. Она ее... обронила. Вскоре Глория
вернулась, и мы попытались сесть в одну из шлюпок. Я видела, как Глорию
подсаживал матрос. Потом меня кто-то толкнул, я упала. Больше... больше
ничего не помню. Очнулась я уже в больнице.
Вэл замолчала, не в силах продолжать рассказ. Ужасные воспоминания
нахлынули на нее снова.
- Что было дальше?
- Глория утонула. А я получила сотрясение мозга. Прошло много времени,
пока я поняла, что происходит. Потом сестра привела ко мне...
посетительницу. Это была ваша матушка. Она решила, что я и есть Глория, и
заявила, что увезет меня домой, как только меня выпишут. Я... я пыталась
объяснить, что я не Глория, но мне не разрешали разговаривать. Миссис
Гренвилл сказала, что больничный персонал установил мою личность по
документам из портфеля. Все мои вещи пропали, и никто не мог доказать, что я
не Глория.
- Ясно. И вы решили стать ею. Здравая мысль!
- Да ничего я не решала! Я очень хотела все объяснить! - настаивала
Вэл. - Поверьте, вы должны поверить! А потом я начала думать. Видите ли, я
плохо себя чувствовала тогда, крайне плохо. Я осталась одна, совершенно без
средств. Я понимала, что в таком состоянии мне не найти работу. И мне
показалось, что я не принесу вреда, если притворюсь Глорией на какое-то
время, пока не поправлюсь окончательно. Потом я собиралась уехать и в письме
открыть вашей матушке правду.
- И? - Ларри смотрел на нее, не отводя глаз. Невозможно было
определить, о чем он думал. - Продолжайте. Судя по вашему виду, вы абсолютно
здоровы. Позвольте узнать, не явись я столь внезапно и вероломно, вы уехали
бы?
- Нет, - ответила девушка, с трудом выговаривая слова. - Я решила
остаться.
- Ну-ну! Так я и думал. Комфорт и достаток сделали свое дело, надо
полагать?
- Нет, ничего подобного! - запротестовала Вэл. - Ну как же вам
объяснить, чтобы вы поняли? Честное слово, я хотела уехать. Но ваша матушка
была так добра ко мне. "Я... я полюбила ее. Так же как и она меня. Я знала,
что мой отъезд расстроил бы ее невероятно. Я... я просто не могла так
поступить с ней.