"Патриция Мэтьюз. Мечты сбываются" - читать интересную книгу автора

удавалось подойти достаточно близко, чтобы как следует рассмотреть его, но
некоторым из них показалось, что это Питер Майерс. Сколько правды в этих
рассказах, я не знаю.
- Вы что, так и собираетесь стоять здесь целый день как пугала? -
Резкий окрик Симона Марша заставил Фейс вздрогнуть. - Пошевеливайтесь!
Мастерская прямо перед вами!

Глава 3

Из дневника Питера Майерса

"Май 1787 года.
Я начинаю этот дневник в самый горький день своей жизни. Сейчас мне
трудно представить себе, что на его страницах когда-нибудь появится описание
какого-либо радостного события. За эти записи я взялся для того, чтобы
попытаться сохранить здравый рассудок на протяжении предстоящих недель и
месяцев и в надежде, что таким образом моя семья получит хоть какое-то
описание выпавших на мою долю невзгод.
Я пишу эти строки, сидя в трюме корабля, направляющегося в Новый Южный
Уэльс, где мне предстоит провести остаток жизни. А провинился я тем, что
осмелился не уплатить вовремя долг одному совершенно безжалостному человеку.
И вот за такое "ужасное преступление" меня лишили дома, разлучили с теми,
кого я люблю, и сослали в чужую страну, о которой никому ничего не известно.
Наша позорная армада состоит из одиннадцати кораблей, и, по слухам, на
их борту находится более тысячи душ - мужчин, женщин и детей, даже
младенцев. Кроме того, эти суда везут лошадей, крупный рогатый скот, овец,
коз, свиней, кроликов, цыплят и уток, так что у нас есть все необходимое,
чтобы создать английское поселение на этом далеком первобытном берегу, к
которому мы неумолимо приближаемся.
Из этой тысячи душ около трехсот составляют офицеры, члены команды и
солдаты. Помимо них, на борту находится и несколько свободных людей,
добровольно отправившихся осваивать новые земли. Остальные - это узники его
величества короля Англии Георга Третьего, пятьсот сорок восемь мужчин и сто
восемьдесят женщин, с которыми плывут их несчастные дети.
Осужденные по большей части являются весьма непривлекательными
персонажами. Преимущественно это воры-карманники, разбойники с большой
дороги, магазинные воры, те, кто ворует овец, и любители ночных грабежей.
Женщины-осужденные - в основном проститутки и мелкие воровки. Хотя они
составляют меньшинство, как ни странно, именно они больше всех шумят и
буянят и ведут себя неподобающим образом. Должен с удовольствием отметить,
что их содержат отдельно от арестантов-мужчин, но эта изоляция не
распространяется на матросов и солдат, которые частенько пользуются
благосклонностью этих женщин.
Среди преступников нашлось несколько человек, которых, подобно мне,
можно назвать скорее невезучими, чем провинившимися. Например,
семидесятилетнюю Элизабет Бекфорд, говорят, сослали на семь лет за то, что
она украла два фунта сыра. А некий мужчина средних лет незаконно подстрелил
кролика, чтобы накормить своих голодных детей. Нельзя без отчаяния думать о
нашем времени, когда сверхжестоко наказывают за прегрешения, безусловно,
достойные прощения. Мы живем в ужасном мире, и я почти полностью утратил