"Альфред Эдвард Вудли Мейсон. Узник Опала " - читать интересную книгу автора

иначе они бы выглядели совсем ужасно. И они постоянно двигаются - плавают
взад-вперед, словно...- вздрогнув, она прижала руки к глазам, и большой
огненный опал на золотом браслете у нее на запястье на миг ярко вспыхнул,-
словно лица утопленников, которых течение месяцами переносит с места на
место.
Джойс Уиппл больше не беспокоило, какой эффект производит ее
повествование на мистера Рикардо. Она почти забыла о его присутствии. Хотя
ее глаза передвигались от стола, за которым играли в бридж, к группе
беседующих гостей, они практически ничего не видели. Она в сотый раз
описывала пережитый ею странный опыт для самой себя, в надежде, что
какое-то случайное слово поможет объяснить его.
- И я боюсь,- тихо закончила Джойс,- что рано или поздно увижу эти
жестокие мертвые лица целиком и полностью.
- По-вашему, это лица людей, которые угрожают Дайане Тэсборо?-
осторожно спросил мистер Рикардо, опасаясь нарушить ход ее мыслей.
- Не только угрожают,- отозвалась Джойс,- но и причиняют ей вред,
который, возможно, уже слишком поздно исправить. Конечно, все это звучит
средневековой чушью, но мне кажется, что какие-то злые силы борются в
темноте за ее душу и что, хотя сама она об этом не знает, правда каким-то
непостижимым образом открылась мне.- Девушка в отчаянии всплеснула руками.-
Но как только я пытаюсь облечь мои страхи в слова, они распадаются на
мелкие кусочки, слишком неуловимые, чтобы означать что-то для кого-либо,
кроме меня.
- Нет,- возразил мистер Рикардо, гордившийся тем, что, как истинный
гражданин мира, обладает достаточно широким кругозором. Множество странных
явлений - например, в области интуиции - наука была не в состоянии
объяснить, однако только глупцы могли их высмеивать.- я никогда не говорил,
что оболочка Вселенной не может треснуть для кого-то из нас и пропустить
луч света - возможно, вводящий в заблуждение, а возможно, ведущий к истине.
Ему казалось, что никто не заслужил подобного намека на откровение
больше этой девушки с тонким чувствительным лицом и серыми глазами, которым
длинные шелковистые ресницы придавали чуть заметный оттенок тайны.
- В конце концов,- добавил мистер Рикардо,- кто из нас достаточно
осведомлен, чтобы отрицать возможность подобных сообщений и предупреждений?
- Повторяющихся предупреждений!- подхватила Джойс.- Если я откладываю
письма, а через некоторое время читаю их снова, то вижу те же самые ужасные
лица, плавающие в воде.
Мистер Рикардо начал собирать обрывки воспоминаний о Дайане Тэсборо,
покуда не смог более-менее четко представить ее себе. Дайана была высокой
хорошенькой девушкой с очень светлыми золотистыми волосами, трепетавшая
веками и поджимавшая губы при каждом произносимом ею слове, будто оно было
бесценным перлом.
- Мисс Тэсборо всегда выглядела немного отчужденной,- заметил мистер
Рикардо.
- Да, я понимаю, что вы имеете в виду,- кивнула Джойс.- Но дело не в
том, что Дайана жила какой-то тайной жизнью. Просто она была сама себе
хозяйкой в куда большей степени, чем ее друзья. Дайана - последнее существо
в мире, за чью душу и тело силы зла могли бы сражаться во мраке.
Движение среди гостей отвлекло мистера Рикардо. Было уже поздно. За
одним из столиков для бриджа игра подошла к концу.