"Конни Мейсон. Охотник за приданым " - читать интересную книгу автора

- Думаю, ты ошибаешься. Не спрашивай почему.
Просто что-то в душе подсказывает мне, что Мэт по-настоящему привязан
к тебе. Видела бы ты сегодня утром его лицо! Он был похож на кота, который
только что полакомился сметаной.
- Это ничего не доказывает, - резко ответила Лили. - Разве ты не была
бы счастлива после бурно проведенной ночи? Вот выйдешь замуж, узнаешь.
- А сама-то ты, Лили? - неожиданно спросила Сара, переходя в атаку. -
Любишь ли ты Мэта?
Лили с минуту смотрела прямо перед собой остановившимся взглядом,
храня напряженное молчание.
- В данную минуту я хотела бы ненавидеть его каждой клеточкой тела.
Увидев, как изменилось лицо Сары, Лили несколько смягчила ответ:
- Хочу, но не могу. Прошлая ночь показала, что я испытываю к Мэту
очень сильные чувства. Я бы не смогла так отвечать на его ласки, если бы в
моем сердце не теплилась хоть искорка любви к нему.
- О, Лили, - обрадовалась Сара, - я знала...
- Я не сказала, что люблю его. - Лили нахмурилась, не в состоянии
выразить, что же она чувствует на самом деле.
- Конечно, не сказала, но это и так видно! - игриво воскликнула Сара.
- Возможно, - нехотя допустила Лили. - Вот только Мэт не верит в
любовь. И я знала об этом с самого начала, еще до того, как мы поженились.
Просто у меня не было другого выхода.
- Я, наверное, самая счастливая девушка на свете, раз меня любит такой
парень, как Джеф, - вздохнула Сара, думая о всех проблемах на пути у Лили и
Мэта.
- А ты и есть самая счастливая, Сара, и вполне заслужила свое счастье.


***

Клэю было отказано от дома, Джеф продолжал бывать в Хоуксхевене почти
каждый день. Во время его частых визитов Лили чувствовала себя чужой и
ненужной. Она выдумывала каждый раз предлог, чтобы сразу после обеда
оставить влюбленных наедине. Одиночество прочно поселилось в душе Лили,
отзываясь тупой болью в сердце.
Следующие недели принесли некоторое спокойствие. Она узнала, что не
беременна, и ей стало легче. Ребенок навсегда привязал бы ее к мужу, и о
побеге из Хоуксхевена нечего было и помышлять.
Летом 1812 года Лили редко видела Клэя. Лишь иногда, когда Сара
навещала Джефа в его адвокатской конторе и брала ее с собой, они
обменивались парой фраз. Джеф сообщил Уинслоу о решении Мэта, и тот молча
подчинился. Как бы ни любил он Лили, она по-прежнему оставалась чужой
женой, и с этим фактом следовало примириться.
Бостон кишел английскими солдатами, а флот Ее Величества перекрыл вход
в гавань. Отныне американские суда не могли ни пристать здесь к родным
берегам, ни выйти в море. Это, разумеется, касалось и кораблей Мэта. Лили
понимала, что он не может вернуться, не подвергая свою жизнь смертельной
опасности.
Осень сменила лето, и вскоре над Бостоном вновь засвистели зимние
ветры. Каперы и их роль в этой войне часто обсуждались у камина долгими