"Владимир Михайлов. Может быть, найдется там десять? ("Капитан Ульдемир" #5)" - читать интересную книгу автора

неприятный интерес к некоторым деталям его биографии. Впрочем, даже эта
информация о Кошельке являлась не вполне точной, потому что, будучи и на
самом деле солдатом Десанта Пятнадцати, он не был гражданином ни одной из
этих планет. Но родился и большую часть жизни провел в мире, никакого
участия в суете вокруг Ассарта не принимавшем и занятом целиком своими
проблемами.
Имя этого мира - Альмезот.
На этой планете, достаточно отдаленной от той области Мироздания, в
которой находится и Ассарт, и все прочие упоминавшиеся нами миры, Кошелек
некоторое время вел тот образ жизни, какого продолжал придерживаться и
здесь; правда, в более крупных масштабах. Однако условия для его
деятельности там в последние годы ухудшались с такой быстротой (поскольку он
поссорился с кем-то из тамошних авторитетов), что он счел за благо сменить
место жительства и уже обдумывал, каким образом осуществить это будет проще
и надежнее всего. У него были основания полагать, что с легальным выездом
возникнут затруднения, поскольку имя его было уже достаточно известно
властям, и лишь высокое умение позволяло ему избегать неприятных встреч и
разговоров с представителями определенных служб государства, когда и до
далекого Альмезота добрались вербовщики Пятнадцати миров, вносившие свою
лепту в подготовку Десанта. Кошелек сразу же сообразил, что более надежного
способа покинуть родину ему не представится. Завербованных из этого мира
отправляли с легкостью, справедливо считая, что к сливкам общества они никак
не относятся, а являются шантрапой, от которой избавиться - святое дело, тем
более - за чужой счет. Это не означает, что Альмезот был миром бедным;
совсем наоборот. Но считать деньги и там умели - и, пожалуй, лучше, чем в
других местах.
Вот так, тихо-мирно, Кошелек оказался на Ассарте, где, правда,
некоторое время не было ни мирно, ни тихо. Однако здоровый инстинкт
самосохранения помог наемнику выжить, отделавшись парой царапин, а опыт
жизни на Альмезоте - быстро создать вокруг своего имени даже некоторую
уголовную легенду, которая если и не вполне соответствовала истине, то, во
всяком случае, немало способствовала его авторитету среди коллег и страху,
какой стало испытывать к нему подвальное население великого города Сомонта.
А пока мы неторопливо излагали, так сказать, жизнеописание нового для
всех участника предстоящих событий, он успел без помех, разве что
разок-другой споткнувшись в густой темноте в особо неудобных развалинах,
приблизиться вплотную к дому, обойти его, найти вход, с легкостью одолеть
пять ступеней, что вели к двери, затем убедиться в том, что она не заперта и
вообще никак не подстрахована от нежелательных посещений, а далее - мельком
ощутив даже некоторое сочувствие к престарелым и потому беспомощным
обитателям уединенного жилища - отворить эту дверь, сделав это достаточно
бесшумно, и наконец завершить свое путешествие, оказавшись в длинном и
неожиданно совсем неплохо освещенном коридоре. И даже сделать по нему первые
и вовсе не робкие шаги, распахнуть первую попавшуюся дверь и увидеть наконец
живого старика. А еще даже не успев увидеть, громко и выразительно
проговорить заранее заготовленное:
- Дедок, не умирай со страху. Отдай тихо, спокойно все, что денег
стоит, и живи дальше припеваючи.
Самые последние слова не были заготовлены впрок, а возникли в тот миг,
когда он перешагивал через порог, потому что, уже отворяя дверь, Кошелек