"Пьер Милль. Святая грешница " - читать интересную книгу автора

переворот в общем настроении.
Христиане, конечно, этого не могли предвидеть, но прием, который
встретил правителя Перегринуса во дворце после суда, до некоторой степени
способствовал осуществлению плана епископа Синезия.
Дворец, как и город, был разделен на два лагеря.
Дочь правителя, возмущенная арестом Евтихии, настаивала на ее
немедленном освобождении. Не будучи сама христианкой, она питала к
христианам сочувствие. Сожалея в душе об излишнем усердии своей полиции,
Перегринус колебался, не решаясь на меру, которая свидетельствовала бы о его
слабости.
Гортензия уже обвиняла его в ней. Она нашла себе верную союзницу в лице
Евтропии: брошенная любовница Феоктина боялась мягкости правителя, благодаря
которой Миррина могла уйти из ловушки. Ордула уже успела сообщить ей, что
Миррина попалась в ловушку. Но Евтропии было мало, что Миррина заключена в
тюрьму: она жаждала, чтобы Миррина вышла из темницы лишь для понесения
самого тяжкого наказания, которое одно удовлетворило бы ее жажду мести. Эти
причины, в которых она не могла признаться, естественно, отдалили ее от
Фульвии.
Так как правитель упорствовал и поздравлял себя с успехом, который он
всецело приписывал своей осмотрительности, Гортензия уговорила Евтропию
попытаться воздействовать на мужа. В качестве секретаря Веллеий мог
приготовить к следующему дню дела самых убежденных и ревностных христиан,
которые своим упорством побудят правителя принять решительные меры.
О Перегринусе сложилось мнение, что в нем больше хитрости, чем
мужества. Правда, он был сильно озабочен своей карьерой, но еще больше его
беспокоила мысль о личной безопасности. Можно было предвидеть, что, испытав
на себе негодование и злобу сектантов, он перестанет думать о будущем и
сделает все, чтобы освободить империю от этой секты путем принудительного
отречения, уничтожения церквей и казней...

* * *

Численность христиан, замешанных в этом процессе, волнение, охватившее
в связи с ним весь город, побудили Веллеия мобилизовать себе в помощь
несколько регулярных когорт, расквартированных в городе, так как стражи
оказалось мало. Отряд германцев, наемников империи, повел на следующее утро
на агору Онисима, Евтихию, Миррину и около пятидесяти человек христиан,
подвергшихся предварительному заключению. Феоктин, Сефисодор, Филомор и
Клеофон следовали за ними, готовые выступить с протестом против очевидного
недоразумения, ни минуты не сомневаясь в том, что оно сейчас будет выяснено.
Они даже указывали на Миррину, заранее стараясь возбудить симпатии к ней:
- Она вовсе не христианка! Разве вы не узнаете ее? Это одна из рабынь
Афродиты!
Но прохожие молча пожимали плечами. Некоторые из них стали бросать в
христиан камнями и старались метить именно в эту женщину по той только
причине, что им на нее указали. Дело в том, что накануне, благодаря мягкости
правителя, народ был обманут в своих ожиданиях; он не мог простить
Перегринусу зрелища лишенного интереса и остроты, без привкуса крови. Точно
сговорившись, все твердили, что боги их преданы.
Люди богатые или аристократического происхождения, даже язычники,