"Уолтер Миллер Младший. Кантата для Лейбовича" - читать интересную книгу автора

нул сквозь дрожащий на солнце воздух на юг, куда направился
старый странник в набедренной повязке из конопляного полот-
на. Но паломник давно уже исчез. Наверняка то был Ангел Гос-
подень, если не сам блаженный Лейбович, ибо разве не открыл
он тайны этого чудесного сокровища, указав камень, который
следовало передвинуть, произнеся напоследок пророческие сло-
ва?
Брат Френсис стоял, трясясь от праведного страха, пока
солнце не покрыло краснотой вершины гор и вечер стал грозить
поглотить его мраком. Наконец он вздрогнул и вспомнил о вол-
ках. Необыкновенный дар не усмирил бы диких зверей, поэтому
молодой монах поспешил закончить строительство укрытия,
прежде чем тьма окутает землю. Когда на небе вспыхнули звез-
ды, монах развел огонь и приготовил свой обычный ужин из не-
больших красных плодов кактуса - единственное разрешенное
пропитание, за исключением горсти жареной кукурузы, которую
приносил каждую субботу священник. Случалось ему жадно пос-
матривать на ящериц, бегавших сцеди камней, а по ночам мучи-
ли кошмары обжоры.
Но в тот вечер голод донимал его меньше, чем желание
бежать обратно в аббатство и рассказать остальным братьям о
чудесной встрече. Разумеется, это было невозможно. Пришел
Зов или нет, он должен остаться здесь до конца поста и вести
себя так, словно не случилось ничего необычного.
Сидя у костра, он погрузился в мечты. НА ЭТОМ МЕСТЕ
ВОЗВЕДУТ СОБОР. Он даже видел его, вздымающийся из руин
древнего поселения, его великолепные башни, видимые в пусты-
не с расстояния во много миль...
Однако соборы предназначены для крупных скоплений наро-
да, а в пустыне жили только разрозненные племена охотников и
монахи аббатства Лейбовича. Тогда он ограничил свои мечты
часовней, привлекающей множество паломников в набедренных
повязках... Наконец задремал, а когда проснулся, светились
только угли костра. Ему показалось, будто что-то не так.
Один ли он? Брат Френсис заморгал, напрягая глаза.
Из-за кучки красноватых углей на него смотрел большой
темносерый волк. Монах ойкнул и бросился к убежищу.
Это восклицание, решил он, дрожа от страха в каменной
норе, не было серьезным нарушением обета молчания. Прижимая
к груди металлическую коробку, брат Френсис молился, чтобы
дни поста скорее кончились, а снаружи доносилась тихая пос-
тупь мягких лап.

Каждую ночь волки кружили вокруг лагеря брата Френсиса,
наполняя мрак своим воем. Дни превратились в дьявольскую
пытку жарой и палящими лучами солнца. Молодой монах проводил
их в молитвах и сборе дров, стараясь сдерживать свое нетер-
пение в ожидании конца поста и пустынного бдения.
Но когда наконец пришел тот день, брат Френсис был
слишком голоден, чтобы радоваться. Он медленно упаковал свою