"Жанна Монтегю. Наваждение" - читать интересную книгу автора

Кэтрин настроение. Если так, ей, пожалуй, вообще не стоило обзаводиться
слугами - хотя, похоже, этого теперь не избежать, нравится ей это или нет.
Когда миссис Даулинг ушла, Кэтрин юркнула под чистые и глаженые
простыни и укрылась пуховым одеялом, собираясь провести последнюю ночь на
своей узкой девичьей постели. Она показалась ей чужой после грандиозного
резного дивана в комнате для гостей в особняке Седрика или кровати в
Гортранс-Отеле. На столике возле кровати горела свеча, и ее пламя было
ровным и неподвижным. Сквозняк не тревожил пламени, и не было той игры
теней, что пугала ее в детстве, когда она забиралась под одеяло, чтобы не
видеть этой пляски на стенах, не слышать крика совы, напоминавшей ей вопли
баньши.*
______________
* Баньши - персонаж шотландского фольклора, фея предвестница смерти.

Она оглядывалась, стараясь запомнить выцветшие розы на обоях, сырые
разводы, напоминавшие географическую карту, в углу под потолком, камин с
погнутой железной решеткой, в котором сейчас горел огонь.
- Мы можем себе позволить быть расточительными теперь, миссис
Даулинг, - заявила она в первый же день по приезде. - Я хочу, чтобы во всех
комнатах горели камины. Здесь пахнет сыростью. Пригласите в помощь из
деревни поденщицу. Не стоит перегружать себя работой.
Перевернувшись на спину, Кэтрин закинула руки за голову и предалась
мечтам. Что предстоит ей в ближайшем будущем? Что станет с нею, когда она
окажется в Америке? Невольно ее охватил трепет, и она возблагодарила небеса,
пославшие ей в помощь Седрика.
После пребывания в Лондоне домик викария стал таким маленьким, далеким
и чужим, что она готова была почувствовать себя здесь чужеземкой. "Отныне я
чужая здесь, - думала она. - А где я своя? Не здесь, не в Лондоне и не в
Бристоле... и даже не в Новом Орлеане. Отныне я изгнанница, бродяга, человек
без места. Пустые переживания? Вряд ли. Я человек без корней, сирота. У меня
остался лишь дядя Седрик, но надолго ли он останется подле меня? Он уже
намекает, что для такой наследницы, как я, необходимо поскорее подыскать
достойного мужа. Как всегда умно и мудро, он решил, что жених должен быть с
титулом: скорее всего, младший отпрыск какого-нибудь разорившегося маркиза
или графа, готовый продать свое родовое имя за мое богатство. Я думаю, что
он мог бы даже раздобыть мне баронета. Но это же расчетливо до отвращения! А
где романтика, где любовь, спрашиваю я вас?"
Ее глаза наконец начали слипаться, и фантазии переселились в сны.
Последней же мыслью Кэтрин был вопрос: "Кем вы были, мистер Керриган, и как
ухитрились нажить столько денег?"

Седрик, опытный путешественник, заранее заказал билеты. Пароход,
принадлежавший компании "Вест-Индской почтовой службы", каждые две недели
выходил из Бристольского порта, дабы пересечь Атлантику и спустя примерно
пару недель доставить своих пассажиров в Америку.
Предстоящий отъезд принес Кэтрин тем большее облегчение, что в доме
викария она больше не имела права находиться. Но в утро своего отъезда она
поспешила на отцовскую могилу. Опустившись на колени возле холмика, на
котором не был еще установлен и памятник, она обратилась к Джону в обычной
манере.