"Майкл Муркок. Орден тьмы" - читать интересную книгу автора

Огромный корабль медленно продвигался по мелководью болота, и я понял,
откуда взялся столь омерзительный запах воинов. Этим запахом был пропитан
весь корабль. Даже на большом расстоянии я ощущал вонь: вероятно, топки
корабля загружали рыбной падалью и отходами. Фон Бек поглядел на меня, и я
понял, что он собирается отказаться от гостеприимства Мофера Горба, чего
нельзя было допустить. Ведь я хотел узнать об этом мире как можно больше,
и оскорблять жителей своим высокомерием и брезгливостью было бы
непростительной ошибкой. Они могут устроить за нами погоню и убить,
причем, с их точки зрения, вполне справедливо. Фон Бек что-то сказал мне,
но я не расслышал, что именно, из-за грохота двигателя корабля. Я покачал
головой. Он пожал плечами, достал аккуратно сложенный шелковый платочек из
кармана и приложил его ко рту, сделав вид, будто простужен. Вся эта
махина, склепанная из кусков металла и дерева, многократно переделывалась
и ремонтировалась; повсюду были видны заплаты. А сейчас, при движении, из
многочисленных трещин и патрубков били фонтанчики и струилась грязная
вода. Поэтому палуба и все вокруг было покрыто слоем глины, болотной жижи
и грязи. Я с облегчением увидел, что с палубы спустили нечто вроде сходен,
и Мофер Горб сделал шаг вперед и прокричал кому-то на корабле:
- Это не болотные черви, они представились. Я пригласил их в качестве
почетных гостей. Похоже, они из других краев и прибыли на Мессу. Разрешите
им мирно подняться на борт!
На мгновение у меня в мозгу возникло тревожное ощущение. Я услышал
одно знакомое слово, которое не сразу распознал. Мофер упомянул "Мессу".
Где я уже слышал это? Во сне? В которой из предыдущих инкарнаций? Пли это
было предостережение? Ибо Вечный Защитник обречен помнить будущее так же
хорошо, как и прошлое. Время и Следствия - не одно и то же для таких, как
мы. Как я ни напрягался, но так и не вспомнил, в чем дело. Пришлось
отбросить лишние мысли и последовать за Мофером Горбом, служащим на
"Суровом щите" (вероятно, это название корабля), внутрь темных глубин
корпуса. Когда мы шагали по сходням, запах усилился и стал невыносимым, я
почувствовал позывы к рвоте и едва смог сдерживаться. Наверху виднелись
огни. Через щели досок под нашими ногами я мог видеть то, что творилось
внизу: множество голых людей бегали взад-вперед, передвигая, как я
предположил, валки, по которым и двигался корабль. Я увидел несколько
металлических и деревянных мостков, между которыми были натянуты веревки.
Крики и возгласы людей перекрывались равномерным шумом. Вероятно, эти
люди, мужчины и женщины, постоянно смазывали и чистили механизмы корабля.
Потом мы поднялись по другой деревянной лестнице и очутились в большом
зале, забитом оружием. Его охраняла сильно потеющая личность ростом шести
с половиной футов. Габариты стража были таковы, что казалось странным, что
эта громадина способна самостоятельно передвигаться.
- Мы обменялись именами, и поэтому я приветствую вас на борту
"Сурового щита", господа. Меня зовут Дрейит Уфи, я - Главный Оружейный
Мастер корабля. Вижу, у вас два наших меча. Был бы признателен, если бы вы
их вернули. Вы тоже, Мофер. И остальные воины. Возвратите мне все оружие и
доспехи. Что касается других воинов, прислать ли девок, которые разденут
их?
Мне показалось, что Мофер покраснел.
- Мы, признаюсь, напали на этих людей, приняв их за болотных червей.
Они убедили нас в обратном. Умифит, Иор, Уэтч, Гобшот, Пнатт и Строт