"Майкл Муркок. Когда боги смеются ("Элрик из Мелнибонэ" #4)" - читать интересную книгу автора

- Почему ты говоришь об этой Книге?
- Я знаю, что она существует, - энергично ответила Шаарилла, - и я
знаю, где она находится. Мой отец получил эти сведения перед самой своей
смертью. Если ты поможешь мне раздобыть эту Книгу, то, если захочешь,
сможешь получить и ее, и меня.
"Может быть, в этой Книге содержится тайна душевного покоя, - подумал
Элрик. - Может быть, он, найдя Книгу, сможет расстаться с Буревестником?"
- Если она тебе так нужна, что ты просишь меня о помощи, - сказал
Элрик, - почему же ты готова отдать ее мне?
- Потому что я побоялась бы постоянно хранить такую вещь у себя. Такими
книгами не должны владеть женщины, но ты, возможно, последний чернокнижник
на земле, и тебе она подойдет как нельзя лучше. И потом, чтобы заполучить
ее, возможно, придется убивать, и я никогда не чувствовала бы себя в
безопасности с таким фолиантом на руках. Мне нужна только малая часть
содержащейся в ней мудрости.
- И какая же? - спросил Элрик, изучая ее аристократическую красоту и
ощущая при этом новый прилив желания.
Ее губы приняли жесткие очертания, веки закрылись.
- Когда Книга будет в наших руках, тогда я тебе и скажу, какая. Не
раньше.
- Неплохой ответ, - заметил без промедления Элрик, понимая, что сейчас
он больше ничего не сможет узнать. - Он мне нравится. - И тут, почти не
осознавая, что делает, Элрик своими гибкими белыми руками обнял ее плечи и
прижал свои бесцветные губы к ее алым.

Элрик и Шаарилла держали курс на запад в направлении к Безмолвным
землям через цветущие долины Шазаара, к берегам которого двумя днями ранее
пристал их корабль. На границе между Шазааром и Безмолвными землями лежала
необитаемая полоса - даже поселений землепашцев там не было. Это была ничья
(хотя плодородная и богатая природными ресурсами) земля. Обитатели Шазаара
воздерживались от переноса своей границы за эту полосу, поскольку жители
Безмолвных земель редко отваживались заходить за Туманные топи, естественную
границу между двумя странами, и жители Шазаара питали чуть ли не суеверный
страх перед своими таинственными соседями.
Путешествие до этого момента проходило без препятствий и происшествий,
хотя и не было лишено зловещих предзнаменований - несколько человек, которые
ничего не могли знать о цели путешествия Элрика и Шаариллы, предупреждали их
о приближении опасности. Элрик задумался, видя в этих предупреждениях знаки
неумолимой судьбы, но решил не обращать на них внимания и ничего не сообщать
Шаарилле, которую вроде бы вполне удовлетворяло молчание Элрика. Днем они
разговаривали мало, сохраняя силы для страстных любовных игр по ночам.
Тишину ясного зимнего дня нарушали только стук лошадиных копыт по
мягкому дерну да приглушенное поскрипывание и позвякивание доспехов и меча
Элрика. Так эта пара неуклонно приближалась к опасным, предательским землям
Туманных топей.
Темной ночью добрались они до границ Безмолвных земель, где начиналось
болото, сделали привал, поставили свой шелковый шатер на склоне горы, с
которой открывался вид на безлюдную, окутанную туманом равнину.
На горизонте в зловещую тучу собирались черные подушки облаков. За ними
пряталась луна, иногда пронзая их толщу и посылая бледный, неуверенный луч